的震撼难以言表。

然而，令亲王感到意外的是，当火车在笔直或平缓弯道上高速运行时，顛簸感反而比预想的要小得多。

是的，那吵闹的轮轨撞击声和活塞轰鸣声依旧无休无止，如同永不停歇的背景噪音，震得人耳膜喻嗡作响，需要刻意提高音量才能交谈。

车厢也隨著这节奏轻微地左右摇晃著，仿佛置身於一艘行驶在波涛不甚汹涌的海面上的钢铁船只。

但这种摇晃，与马车在坑洼道路上那种能把人五臟六腑都顛出来的剧烈弹跳和毫无规律的晃动相比，简直是天壤之別。

这是一种有规律的、相对可控的震动，亲王尝试再一次鬆开手，发现只要隨著车厢的节奏微微晃动身体，甚至可以在座位上安稳地坐著，而不至於被甩出去。

他试著端起侍从递过来的水杯，虽然水面在轻微地震颤，漾开细密的波纹，但並没有泼洒出来这让他意识到，这看似狂野的钢铁巨兽，其运行竟然蕴含著一种精密的稳定。

当然，平稳是相对的。

当火车驶入山区更陡峭的弯道时，离心力开始显现，亲王感到身体被一股无形的力量压向车厢的外侧壁，必须用力抓紧扶手才能保持平衡。

车轮与钢轨摩擦发出尖锐刺耳的“哎嘎”声，盖过了活塞的轰鸣，让人牙酸。

车厢的倾斜和摇摆幅度也明显加大，卡在桌上凹槽中的水杯终於不堪重负，里面的水剧烈晃荡，险些溢出在，这让坐在霍恩洛厄周围的一些乘客发出了惊呼。

更大的挑战是噪音和震动带来的持续折磨。

那无休止的“轰隆咔”声仿佛钻进了骨头缝里，持续轰炸著耳朵和理智，霍恩洛厄能够感觉到自己的太阳穴在突突直跳，一种难以言喻的烦躁感和疲惫感开始滋生。

打开窗户，车厢內煤烟的味道虽然被衝进来的新鲜空气冲淡了些，但依旧若有若无地蒙绕著。

在长时间的噪音环境下，即使是意志坚定的霍恩洛厄亲王，也感到精神难以集中，只想寻求片刻的安静。

他有点想前往火车最后面的包厢了，听说那里隔音效果好些，还能让人躺下睡觉。

在烦躁中，霍恩洛厄亲王开始看向车厢里的其他乘客。

一些穿著奇装异服的乘客们也有点不太习惯，但是他们当中有些人在兴奋地对著窗外指指点点，有的甚至在噪音中大声谈笑或闭目养神。

而一些王国公务员和商人则乘坐了半天火车后，显得疲惫不堪，脸上带著忍耐、烦躁的神色。

亲王心中暗自想道，这钢铁巨兽的速度和运力无可匹敌，但对乘坐者的耐受度，也是一项考验。未来若想普及长途客运，隔音和减震，恐怕是必须解决的问题。

想到这个问题后，他就立刻站了起来，带著保护他的十余名侍卫向车厢后面走去霍恩洛厄亲王要去自己的包厢。

天色擦黑的时候，“铁砧號”终於再次拉响那撕心裂肺的汽笛，开始减速，巨大的剎车装置摩擦著车轮发出令人心悸的“哎”的长音时，铁砧要塞那標誌性的、如同铁砧般坚固的轮廓也出现在地平线上。

巨大的惯性让车厢猛地向前一挫，在最后面包厢內的霍恩洛厄亲王从窗户探头出来，望向要塞，他也是鬆了一口气—

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