三月的金陵，春风拂面，秦淮河两岸的柳絮飞扬。

龙江码头今天格外热闹。站着不少送行的官员。六部九卿的，都察院的，五军都督府的，能来的都来了。不是给方敬面子，是给朱棣面子。

方敬站在跳板旁边，一身正使的官服，腰系玉带，头戴乌纱，看着倒也人模狗样。他旁边站着张辅，一身山文甲，腰佩长刀，英气逼人。

陈天平站在他们身后，脸色却不太好。不是病了，是紧张的。

在金陵住了大半年，今天终于要走了。回去夺王位，这可是大事，临行前不由自主患得患失起来，万一夺不回来呢？

水清澄站在陈天平身后半步，头上戴着一顶帷帽，纱帘垂下来，遮住了脸。

就在这时，码头那边传来一阵骚动。人群自动分开，一顶杏黄色的轿子落在跳板前面。

轿帘掀开，一个白白胖胖的年轻人走了出来。

朱高炽。

方敬迎上去。

“臣方敬，参见皇子殿下。”

其他众人纷纷行礼。

朱高炽依然只是皇子，朱棣似乎忘了立储的事情。

朱高炽摆摆手，气喘吁吁地说：“方侍郎不必多礼，侍郎此去安南，身负皇命，远涉万里，乃是为我大明宣威海外，为藩属定乱扶危。陛下以侍郎为使，正是看重侍郎忠勤体国、机变通达。

此行非同小可，安南之事，关乎朝廷体面，亦关乎南疆安宁。侍郎务须谨慎行事，善保自身，善抚远人，务使陈氏复位、黎贼伏辜，以彰天朝威德。高炽在此，预祝侍郎一帆风顺，早奏凯歌。”他从随同的郑和（新年伊始，改元永乐，朱棣想起了兢兢业业的马和，给他赐姓郑）手里接过一杯酒，双手捧着，递给方敬，“方侍郎，此去安南，路途遥远，珍重。”

方敬接过酒杯，一饮而尽，客套了几句。

官面上的话说完了，朱高炽继续道：“姨父，这次我过来也是奉了父皇的旨意，父皇隐隐觉得不会那么顺利，希望姨父一路小心。礼部那边的事情，父皇已经知道了。他说你做的很好。”

方敬点头：“你减肥了么？”

朱高炽苦笑，这几年，每次碰到姨父，姨父都会开口问自己减肥的事情。

“姨父放心，高炽每日都在坚持，虽然见效不大，但是最起码也没再胖下去。”

为了避免方敬继续加派任务，朱高炽赶忙又走到张辅面前，也递了一杯酒。张辅单膝跪地，双手接过，一饮而尽。

“张都督，保重。”

“末将定不负陛下所托，不负殿下厚望。”

朱高炽点了点头，又走到陈天平面前，客气地说了几句场面话。陈天平受宠若惊，差点跪下。船队一共三艘。

最大的那艘是正使座船，长十余丈，宽两丈余，上下三层，甲板上能跑马，桅杆上挂着“钦命正使”的大旗。

另外两艘小一些，一艘载着张辅的副将和三百京营精锐，一艘装着粮草、军械和使团的行李。方敬、陈天平、水清澄、张辅，还有几个随行的文官武将，都挤在第一艘船上。

郑和看着这大船，眼睛都发亮。

方敬也看见了郑和的眼神，心道：坏了，不会因为我的出现，提

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