为了这个家，在这泥潭里苦苦挣扎。到头来众叛亲离，差点儿连命都搭进去了。”

她摇了摇头，走到那尊金佛跟前，手掌轻轻按在佛像底座上，声音里带着一种看透了世事之后才会有的疲惫，“我劝过他多少回。这王府的差事就是个无底洞，那些当官的全是吃人不吐骨头的饿狼。可他总不听，总觉得自己能把火候拿捏住，能护住我，护住清漪。罢了，罢了，既然他连命都快保不住了，这东西留着也是祸害。”

她说着，手指在佛像底座上按照某种特定的次序转动了几下，只听见“咔哒”一声轻响，佛像背后那面看似浑然一体的墙壁上弹开了一个巴掌大的暗格。

她把手伸进去，取出来一个用油纸裹了好几层、又在最外头封了厚厚一层蜜蜡的铁盒。

她把铁盒捧在手里，低头看了片刻，像是在看一个相伴多年却不得不交出去的旧物，然后双手递给了罗瑶。

“抚台大人，这便是你们要找的东西。这里面不光装着沈琰的命，也装着大半个四川官场的命。”

她抬起眼，看着罗瑶，那双眼睛里已经没有了方才的淡然，取而代之的是一个妻子、一个母亲最后的恳求，“民妇只求大人一件事……无论这账册翻开以后露出多少见不得人的东西，请大人念在沈琰做这些事最初并非为了中饱私囊的份上，留他一条命，让他和清漪能平平安安地过完下半辈子。”

罗瑶双手接过铁盒，神色肃穆。

他没有说什么“本官自有分寸”之类的场面话，而是认认真真地朝朱宣仪点了点头：“夫人放心，本抚奉皇命而来，只查贪官，绝不冤枉一个好人。”

从静心堂出来，两人径直去了王府一处偏僻的偏殿。

罗瑶把随从全部屏退，只留了两盏烛火。

他从腰间拔出匕首，用刀尖小心翼翼挑开铁盒上的蜜蜡封口，一层一层剥开油纸。

铁盒盖子打开的一刹那，几本厚厚的账册整整齐齐地码在里面，纸张虽然有些泛黄，边角却保存得极好，没有受潮，没有虫蛀。

沈琰在这些账册上花了多少心血，光是看这保存的细致程度就能想见。

罗瑶拿起最上面那本，深吸了一口气，翻开第一页。

只看了几行，这位见过无数大风大浪的封疆大吏便倒吸了一口凉气，捧着账册的手竟然微微发起抖来。

王思诚凑上前去，借着烛火的光往账册上看。

那上面的字极小，蝇头小楷，密密麻麻，每一笔银两的进出都记得清清楚楚。

更让他惊讶的是，沈琰用的记账法子根本不是寻常商户那种流水账，而是和他妻弟陈瑾在户部捣鼓出来的那套天地账如出一辙……左边记进，右边记出，每一笔都对得严丝合缝，哪怕是一文钱的去向也追溯得到源头。

外头都说沈琰截留蜀王府的盐引配额，转手卖给蜀中盐商，赚了上百万两白银全塞进了自己腰包。

可这本账册上记的东西，跟那些弹劾奏疏上写的完全是两回事。

这本封面上写着“填补账”三个字的账册，打开来第一页就是一道晴天霹雳……

“万历三年春，王府扩建西苑，修筑流杯池，亏空八万两。以富顺盐引三千道折银填补。”

“万历

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