考虑过是否具备可行性。

司礼监掌印太监冯保站在角落里更是惊得瞪大了眼。白衣骤拔正六品，这是什么概念？多少进士苦熬十年也熬不到这个位置。

可陈瑾没有丝毫犹豫。

他跪下去，伏在金砖上，重重叩了一个头，再抬起头时眼神比方才更加清明：“皇上厚恩，草民万死难报。但这官职，草民不能受。”

“啊！？”万历眉头猛地拧了起来：“为什么？”

“其一，草民不过一介秀才，连乡试都还没考过。无功名而骤登高位，满朝文武必定群起而攻之。到那时草民不是替皇上办事的臂膀，倒成了众矢之的。海权大计一旦跟草民这张脸绑在一起，胎死腹中就是早晚的事。”

陈瑾的声音很沉很稳，像是在陈述一件跟自己完全无关的事，“其二，筹备海权千头万绪，桩桩件件都是机密。草民若是身在朝堂，一举一动全在御史言官的眼皮底下。明修栈道这四个字，头一个‘明’字就做不到了。”

张居正微微点头，转向万历，语气里带着难得的温和：“皇上，守正说的是实在话。他年纪太轻，根基太浅，这时候推上风口浪尖只会折了这棵好苗子。离万历七年秋闱还有近两年，不如让他安心备考，以白衣的身份暗中替臣筹谋。不在朝堂，反而更能做事。”

万历皇帝朱翊钧站了好一会儿，慢慢坐回炕沿上，脸上的激动褪去了大半，换上了一层沉稳的遗憾。

他想了很久，伸手解下腰间那面纯金腰牌。

九芒星和飞龙的纹路在烛火下泛着沉甸甸的光。他把腰牌递给冯保，冯保双手捧着，走到陈瑾面前。

“这面御前行走金牌你收着。有它在，如同朕亲临。你虽没有官职，天下衙门任你来去，无人敢拦。若有紧急要务，凭此牌随时叩开紫禁城门，直接入宫面朕。”

陈瑾双手举过头顶，接过那面沉甸甸的金牌。

金牌入手冰凉，边角硌在掌心里，触感像是一块被焐了很久却没有焐热的铁。

他叩首下去，额头触到金砖上，说了一句“肝脑涂地死而后已”。声音不高，却像是把这几个字从胸腔里一个一个掏出来的。