临李善道亲率的大军的进攻了！

说实话，段德纶对守住延川、守住延安郡，没有半点信心。

唯是他虽没信心，他只是延安数千唐兵驻军的一个将领，又且他从兄段德操已向李世民保证，必为李世民、为李渊将汉军挡在延安郡外！他又还能有什么办法？

他本非延川的守将，而正是因段德操向李世民的这个保证，他被段德操派来了延川。

派他来前，段德操与他说，延川是延安的北大门，一定不可有失。要求他无论如何，都要死守延川。前天获悉汉军未打上县后，段德操又遣吏给他送来了一封亲笔信，就汉军不攻上县此一敌情，特地在信中向他分析形势，说李善道即便不打上县，但城平、绥德关系到他后续粮秣的安全，他却必不会不打，则段德纶正好可趁这段时间，增固城防，加紧进行坚壁清野。

段德操在信中再次与他说，延川地势也算险要，东边临河、西、北多梁峁，皆不利大军展开，固城自守，短日内足保无虞。并且，段德操又也再次与他说，他会及时遣派援兵来援助他。

可话虽如此说，段德纶却怎能就便安心？

前几日，他来延川接管城防时，便是怀着忐忑不安，“汉军未攻上县”的军报他知后，少不了的更是不安！只还是这句话，他没有别的办法，只能听从段德操的军令。

於是，昨天、今天，他便严格依照段德操之令，一边镇抚士气，一边遣更多的兵士出城去各乡，抓紧强征粮秣，以及将乡民中的丁壮者徙到城内，以图达成最佳的“坚壁清野”之效。

只是却万万不曾料到，这粮、丁壮，都还没有征、徙完毕，怎地北边现下就起了尘烟！

从将慌张地跑上城头，急促地说道：“将军，望见了么？北边像有骑来！不知是否汉贼？要不要赶紧下令，召散在各乡的兵士还城，关闭城门？”

“若是汉贼，这时召兵士还城，岂不已晚？至若城门，随时可以关闭。不必惊慌。且待辨清北边所来，究竟是否汉贼，再定对策不迟。”段德纶沉声说道。

这从将满头大汗，胡乱应了声是，却忍不住颤抖着声音，又说道：“将军明鉴，只是……”

“你平时也还机警，今日怎却这等糊涂？我守军各营，军心本已不稳，若再情势未明，便就自乱阵脚，徒自惊扰，而致全城骚动，岂不更乱军心？则未战先溃矣！传我将令：各面城上守军，严阵以待，不得擅动；斥候即刻北出探查。令吏卒巡城，敢有乱者，立斩！”段德纶怒声训斥这从将，说道。一边斥着，一边他的视线没有离开北边，按着垛口，凝目北望。

官道上出城、回城的兵士、百姓也都注意到了北边的烟尘。

段德纶望见，最北边、离城约十几里的那伙兵士、百姓，刚开始起了一阵慌乱，有几个兵士弃下粮车、百姓，拔腿往城下跑，但很快就停下了脚步，重回到了队伍中，将试图趁机逃走的百姓抓回，继续迫使他们推着粮车，押着他们向城下而来。

望到此幕，段德纶提着的心，稍微放下了一些，与从将说道：“北边所来，定非汉贼。”

果然不错，北边掀起烟尘的，的确不是汉军兵马。

一刻多钟后，约十余骑驰到了北城的城壕外。

城门的守将

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