高欢。既有兵法家学，又得边镇实战磨砺，陛下对他的‘良将’之评，诚是宜当。不过，以老臣愚见，段德操虽可称良将，然肤施孤城，他却是久守必失；反观我军现虽小小受挫於清凉山，然根基稳固，兵多将广，补给无虞，此消彼长之下，则臣以为，只需步步为营，肤施终将可下。”

段德操原籍武威。自西汉段贞任武威太守后，其族便在武威繁衍不息，以至於今，早是当地的着姓世家。数百年间，踊跃出了大量的人才，特别以军功显赫者，代不乏人。东汉的名将段颎、北凉的建立者段业等，皆出此族。——不久前，战死在河东的段志玄，祖籍也是武威，与段德操同族。至若段德操本人，事实上其家不仅其祖、其父接连为北齐时期的大将，他的曾祖、高祖等也都是以军功立身当时的将领，其曾祖段连仕至立节将军、其高祖段信仕至征西将军。如此将门之后，家学渊源，自非寻常的军中将校可比。

李善道点了点头，不再言语，又望了一眼清凉山与北边黑暗中肤施城墙的阴影，便转身下楼，令道：“传令各营，加强戒备，以防敌军趁胜夜袭。清凉山的攻拔事宜，明日再议。”

……

肤施城东门城楼。

段德操未着甲胄，只裹黑幞头，着一身绯色公服，外罩深色披风，静静立於女墙之后。

夜风吹动他的须发，他凝望着东北方向清凉山的方向。

山上最后的火光已然熄灭，隐约可见汉军火把长龙正蜿蜒退还其营，队形略显凌乱。

按刀侍立一旁的梁礼，脸上带着按捺不住的兴奋与战意，说道：“总管！果如总管所料，汉贼夜袭清凉山我寨。於今汉贼夜袭惨败，士气正沮，撤退混乱。俺前天请战，总管言时机未到。如今，时机岂非已至？敢请总管许俺引骑出城追击，必可将这还营之贼重创！”

段德操没有立刻回答，目光随着远处汉军火把的光芒移动，手指轻叩着墙砖。梁礼紧紧盯着他，见他脸上露出斟酌的神态。没等多久，段德操做出了决定。梁礼听他沉声开口，说道：“将军所言不差，汉贼新败，正是可掩击之时！前日出战，固不可为；今夜袭之，正当其时！”

他拍了下垛口，令道，“便依将军所请！劳将军即刻引城东门内待命之骑，出东门，截击汉贼还营之众！切记，以再挫其士气为要，勿要贪图杀伤；贼若接应，不可恋战，速速退回！”

梁礼精神大振，衣甲铿锵，行个军礼，大声说道：“末将领命！”

转将身形，大步流星奔下城楼。

早在白天，段德操便已下令城中骑兵分作三队，轮流於东、北两门内集结待命，马不卸鞍，人不解甲。此刻东门内待战的三二百骑兵，闻令起身，整束甲、槊，纷纷上马。

城门在低沉的轧轧声中缓缓打开一道缝隙，吊桥放下。

梁礼翻身上马，长槊前指，低喝一声：“出城！”

数百骑如一股黑色的铁流，无声而迅疾地涌出城门，过了吊桥，也没有打火把，借助星月的光芒，仗着他们对城外地形的熟悉，向着东北方向汉军撤退的蜿蜒火把扑去！

夜风更烈，卷起尘埃。

东城楼上，段德操不禁身子前倾，一眨不眨地望着这数百奔腾如潮的铁骑，没入黑暗。

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