皮埃尔·居里还没忘记刚才的话题：“尼古拉，莱昂纳尔说他只用一句话就打动了您，让您离开了爱迪生公司。

我们实在好奇，究竟是哪句话，可以打动一位出色的工程师？”

尼古拉·特斯拉略显腼腆地笑了笑，他看了一眼莱昂纳尔，才说道：“索雷尔先生当时找到我，对我说——

‘直流电是没有前途的，交流电才是未来！’”

皮埃尔·居里愣住了，亨利·庞加莱的身体也不自觉地向前倾了倾。

后者很快转头看向莱昂纳尔：“交流电才是未来？莱昂，你为什么这么肯定？

据我所知，爱迪生正在推广他的直流电系统，伦敦、巴黎，包括纽约，都在建直流发电厂。”

莱昂纳尔没有直接回答，而是抬手，指向远处天边一股依稀可见的淡淡烟柱——

“看到那股烟了吗？距离这里大约两公里，是爱迪生电灯公司的一座直流发电厂。我家里的电灯就是由它供电的。”

莱昂纳尔顿了顿，然后才继续解释：“这就是直流电最大的局限。它的电压会随着距离下降，功率损耗惊人。

导致有效供电范围被死死限制在两公里之内。超过这个距离，电压过低，灯泡就会发暗，甚至无法点亮。”

莱昂纳尔摊了摊手：“想象一下，为了给一座像巴黎这样的大城市供电，我们需要每隔两公里就建一座发电厂。

到时候，巴黎的天空下，发电厂的烟囱比教堂的尖塔还密集，我们所有人都将生活在比伦敦更浓烈的煤烟中。”

这番描绘的未来图景让皮埃尔·居里和亨利·庞加莱都感到一阵窒息。

比伦敦还糟糕？那就是比地狱还可怕！

尼古拉·特斯拉接过了话头：“索雷尔先生说得一点没错！而交流电，它拥有直流电无法比拟的优势！

我们可以用一种叫做‘变压器’的设备，升高电压，把电输送到几十公里、甚至上百公里之外！

一座大型发电厂，建在郊区，甚至建在大山当中，就足以照亮几十公里之外的整个城市！”

皮埃尔·居里捕捉到了一个陌生的词汇：“变压器？”

莱昂纳尔点了点头：“是的，变压器。今年早些时候，在伦敦已经公开展示了一种‘二次发电机’的设备。

它本质上就是一种变压器，可以升高、降低电压，其中一个发明人还是法国人，另外一个是英国人。

他们准备把这个技术卖给美国的西屋公司，不过，我已经让德拉鲁瓦克先生买下了这项技术在法国的专利授权。”

尼古拉·特斯拉看向莱昂纳尔的目光充满了赞叹：“索雷尔先生拥有无与伦比的技术直觉和远见。

他几乎为我点明了未来电力应用的所有关键方向，有些想法甚至比我思考得还要深入。

所以我愿意加入‘索雷尔电气’！”

皮埃尔·居里与亨利·庞加莱交换了一个眼神，纷纷点头表示同意。

他们想起了之前合作改进自行车和打字机的经历，莱昂纳尔总能一针见血，并提出切实可行的改进方向。

皮埃尔·居里感慨了一句：“确实，莱昂总能在看似寻常的事物中，发现通往未来的路径

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