“是啊，‘不费吹灰之力’，征服总是显得如此轻松。

当一方手握火枪和大炮，而另一方只有弯刀和勇气的时候，尤其显得如此！”

莫泊桑当然知道莱昂纳尔的立场，哈哈大笑起来：“怎么，你不为我们祖国的‘荣耀’感到高兴？

这可是一次伟大的胜利，议会里那些老爷们肯定要乐疯了。”

莱昂纳尔摇摇头，默不作声。

他想起自己那篇《被荣耀的，与被阉割的》，眼前这份“捷报”似乎正在嘲讽着他对殖民主义的批判。

历史的惯性如此巨大，绝非是几篇文章、几场争论就能轻易扭转的。

莫泊桑耸耸肩，他对政治一向缺乏热情：“好吧，哲学家。不过眼下，全巴黎都在为这个好消息喝彩。

我敢打赌，今晚杜乐丽花园的派对，香槟的消耗量能创下纪录！”

正如莫泊桑所料，捷报像野火一样燃遍了巴黎的沙龙和俱乐部。

资产阶级绅士们举杯相庆，为法兰西帝国的又一次扩张，为潜在的市场和原料产地。

在议会，支持费里的声音空前高涨。

五月十九日，《巴尔多条约》提交国会批准，过程顺利得近乎乏味。

五月二十三日，委员会建议通过。

舆论的发酵达到了顶峰。

儒勒·费里抓住这个机会，在条约通过后的集会上，发表了一场被支持者誉为“奠定法兰西殖民理论基石”的演讲。

作为总理，儒勒·费里的声音很快就会通过报纸传遍全法国：

“先生们！公民们！有人质疑我们踏上陌生土地的动机，用狭隘的眼光审视我们肩负的伟大使命！

我要告诉这些人，也告诉所有法兰西人——统治低劣民族是优越民族的权利，因为我们肩负责任！

我们肩负教化低劣民族的责任！”

台下爆发出雷鸣般的掌声。

费里微微抬起下巴，挥舞着自己的臂膀：

“优越民族征服低劣民族，并不是为了享乐，也不是为了压榨他们，而是为了教化他们，提高他们的文明水平！

这是我们的权利，更是我们不可推卸的义务！不许共和国制订殖民政策，那将是可憎的，反法兰西的！

当我们在我们自己规定的明智和审慎的范围内做这件大事时，我们是在为后代造福！

我们在为法兰西的未来开拓空间，我们在将理性与文明之光，带给仍处于蒙昧之中的世界角落！”

演讲获得了空前的成功。

连一些原本对殖民政策持保留态度的中间派报纸，也转而称赞费里的“远见卓识”和“共和国的担当”。

“文明使命”这个词，一夜之间成为了巴黎社交界最时髦的词汇。

——————

五月二十五日，巴黎举行了一场小型的庆祝游行。

几千名市民走上街头，高呼“法兰西万岁”的口号，一路穿过凯旋门，直到凡尔赛宫。

游行队伍也经过了圣日耳曼大道117号，喧嚣的声音吵醒了莱昂纳尔。

他走到窗边，看着楼下街道上涌动的人潮，一种孤独感包裹了他——

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