黑暗中更加汹涌的奔腾着。

“法兰西共和国青年卫队”的年轻人们点起了更多的火把和防风灯，火光跳跃，将他们亢奋的脸映照得明暗不定。

但今晚他们没有唱歌，而是不断窃窃私语着什么，互相还交换着眼神。

那些来自荣军院的老兵并未离去，像一组组饱经战火侵蚀的雕塑，偶尔会传出几声咳嗽。

他们的帐篷紧挨着军校生营地的边缘，仿佛成为了一道屏障。

而那支不知从何而来的马戏团，色彩斑斓的帆布在夜风中微微鼓动，里面隐约传来野兽低吼。

他们并没有挂起彩旗、点上煤气灯，敲敲打打地张罗着招揽看客，仿佛只是在进行普通的休整。

莱昂纳尔站在二楼书房的窗帘后，冷静地观察着这一切。

苏菲、艾丽丝、佩蒂已经交给了左拉夫妇照顾。

本来他不想这么仓促，但一张在他们用午餐时，由侍者匆匆转交的纸条，改变了他的计划。

纸条上的字体他很熟悉，而且在个人安危问题上，他认为自己完全可以信任其中的内容。

所以他才匆匆把苏菲她们送去梅塘。

现在，别墅里只剩下他、莫泊桑和阿尔贝。

入夜以后，莱昂纳尔还走出别墅，特地和老兵们交流了一番，想劝他们也离开，但老兵们坚持要“保卫”他。

莱昂纳尔只能再给他们送去了一些食物。

他还注意到，原本零星驻扎在这里的的各个报社的记者，今晚似乎都不见了踪影。

也不知道是因为事情已经发生了好几天，没有新闻了，还是因为别的原因。

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回到房间里，阿尔贝和莫泊桑都显得躁动不安，他们似乎也感觉到了气氛的变化。

阿尔贝烦躁地扯了扯领口：“见鬼，这帮小兔崽子还真打算今晚动手？”

他刚刚剃掉了精心打理快一年的胡子，下巴光溜溜的，年轻了好几岁，又露出了纨绔相。

莫泊桑则摸了摸自己的胡子，感慨道：“没有想到他们真的敢这么干？

对一个作家施加暴力，要绑架甚至不惜伤害……这已经不是我认识的法国了！”

莱昂纳尔转过身，看着两位好友。

客厅的桌子上摆着三件款式相近的深色斗篷，宽大的兜帽放下来足以遮挡大半面容。

两件是莫泊桑特地带过来的，还有一件是莱昂纳尔自己骑马时用的。

披上斗篷，趁着夜色，谁也分辨不出谁才是真正的莱昂纳尔。

莱昂纳尔声音低沉：“确定要这么干吗？你们的安全……”

阿尔贝拍了拍胸脯：“放心吧，莱昂，论起赶马车，我在阿尔及利亚可没少练！

他们要找的是莱昂纳尔·索雷尔，关我阿尔贝·德·罗昂什么事？”

莫泊桑则检查了一下腰间别着的一把手枪：“放心，他们看到不是你就会放弃追赶，何况我有它！”

时间在焦灼的等待中一分一秒流逝。别墅外的喧哗声时起时伏，如同潮汐。

终于，窗外的天色彻底沉入墨蓝，远处的巴黎市区只剩下模糊的灯火轮廓，时钟的指针堪堪指向晚上十点。

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