里得到答案。”

路易斯·巴斯德盯着他看了一会儿，这个年轻人眼神很平静，没有那种业余爱好者常有的狂热或炫耀。

他就是在陈述一些事实，然后把问题摆出来。

巴斯德终于问出了关键问题：“你认为这些霉菌能抑制细菌？”

年轻人摇摇头：“我不知道。我只是觉得，这些现象太常见了，常见到没人认真看。

但如果它们背后真有某种规律，那可能很有用。”

“有什么用？”

年轻人的答案很直接：“伤口感染。产褥热，手术后化脓，还有平时的小伤口发炎——

如果真有某种霉菌能抑制导致化脓的细菌，那能救很多人。”

办公室里又安静了，路易斯·巴斯德坐回椅子上。

他拿起那片发霉的面包，凑到眼前仔细看——霉菌的菌丝很细，交织成网状，在面包表面形成一层绒毯。

边缘清晰，像是一个国家在地图上的领土范围。

他开始自言自语：“你说霉菌‘占了地方，别的就不来了’？可能是竞争营养。

也可能是分泌了什么物质，让其他微生物无法生长。”

路易斯·巴斯德放下面包，先看了看加尼叶，又看了看年轻人。

他的脑子里有两个声音在吵：一个说这是浪费时间，狂犬病疫苗才是要紧事；

另一个说，但这个问题确实有意思，而且如果真有发现……

终于，巴斯德缓缓说：“假设——只是假设——这些霉菌真的能抑制某些细菌，那需要系统的研究。

分离霉菌，培养，测试对不同细菌的效果，确定有效成分，验证安全性……这需要好几年。”

年轻人点点头：“我知道。”

“而且可能一无所获。”

“我也知道。”

路易斯·巴斯德又沉默了一会儿，然后他说：“你为什么关心这个？”

年轻人没有立刻回答，而是看向窗外，像是在组织语言，又像在回忆什么。

然后他转回头：“我见过一些人，在贫民区、在乡下、在医院，一点小伤口就感染了，没药治，就烂掉了。

有时候整个人就没了，有时候则是截肢。如果真有办法——哪怕可能性很低——那也值得试试。”

路易斯·巴斯德看着他，这个年轻人说话的语气很平静，但话的份量很重。

路易斯·巴斯德有些犹豫：“我需要时间考虑。狂犬病疫苗的研究正在关键阶段，我不能分太多心。”

年轻人站起身：“明白。如果您决定研究这个，我愿意提供资助，建专门的实验室，雇助手，买设备……”

路易斯·巴斯德扬起眉毛：“你有很多钱？”

年轻人耸耸肩：“有一些。而且我觉得这比花钱在其他地方有意义。”

夏尔·加尼叶也站起来：“路易斯，他是说真的。他那些小说卖得不错，还有别的生意。”

路易斯·巴斯德没说话，他在脑子里快速计算：

如果真的分一组人出来研究霉菌，需要多少预算，多少时间，会对狂犬病研究造成多大影响……

最后他说：“我会给你写信

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