这值得吗？」

「你说这是『蠢事』？」哈考特站起来，「柴尔德斯，注意你的言辞！维护王室尊严也是内阁的职责！」

「职责不包括毁掉司法公正！如果不是你指示海关……」

「我没有对海关下任何『指示』！」

两人眼看要吵起来。

格莱斯顿敲了敲桌子。

「够了。」

办公室里安静下来。所有人都看向首相。

格莱斯顿慢慢站起来，看著眼前所有人，内心感到一阵疲惫。

事到如今，他已经隐隐猜到女王的目的了——她要重返公众视野的中心，像二十年前一样左右帝国的政局，扭转整个伦敦的政治惯性，就必须有个好的理由。

一个让内阁不得不屈从于她、无法抗拒的理由。

《1984》中的「olddyiswatchgyou！」就是这样的一个理由。

「olddy」难道会比「thefaequeen（饥荒女王）」或者「布朗夫人」更难听、更会让她感到愤怒吗？

英国确实是一个「君主立宪制」国家，但是很多人只看到了「立宪」，却往往忽视了「君主」。他不是总统，他仍然只是女王权杖下的「第一财政大臣」而已。

在他之前，已经有九个人担任过这个职务；在他之后，不知道会有几个人再担任这个职务。唯一不变的是，他们所有人都要跪在女王面前，向她宣誓效忠。

所以当女王表达出对于「王室及其个人尊严都受到巨大羞辱」的强烈情绪时，作为「第一财政大臣」，他就必须站在王室的立场上做出回应，哪怕付出巨大的政治代价。

否则同样会导致一场「宪政危机」。

过了好一会儿，他才开口：「各位，我们走到这一步，不是任何一个人的错。是局势，一步一步，把我们逼到这里。

王室尊严必须维护……判决下来，这些人被定罪，我就向陛下提交辞呈。这届内阁……到头了。

埃德温，你今天把这个消息告诉给《泰晤士报》，让舆论有个准备。」

没人说话。哈考特的脸色惨白。柴尔德斯低下头。格兰维尔叹了口气。

————————————

雷蒙德·李斯特推开伦敦刑事法院一号皇家法庭的大门时，距离他离开这里已经过去了近两个小时。

法庭里面正热闹，亨利·布拉德还在说著什么，而坐在高椅上的科尔里奇爵士皱著眉，看起来有些痛苦的样子。

雷蒙德·李斯特的出现让现场迅速安静下来。

他手里高举著那个丝绢系著的纸卷，上面的皇家印记清晰可见。

他沿著中间的过道往前走，很快来到法庭中央。

他直接面向法官席，声音洪亮，确保每个人都能听到：「法官大人，抱歉打断庭审。我带来女王陛下的旨意。」

法庭里彻底安静了。连呼吸声都听得到。

科尔里奇爵士张开嘴，似乎想阻止，但李斯特已经转过身，面向整个法庭。

他解开丝绢，展开里面的羊皮纸，深吸一口气，开始大声宣读：

「朕，维多利亚，蒙上帝恩典，大不列颠及爱尔兰联合王国

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