能的指使者！立刻！马上！」

「是，陛下。」约翰·布朗躬身，准备退下。

「还有！」女王叫住他，深吸一口气，「准备马车，我要去医院，现在就去！」

约翰·布朗一惊：「陛下，这太危险了，局势未明……」

维多利亚女王打断他的劝阻：「正因局势未明，我才必须去！」

她知道，如果索雷尔死了，自己就是最大的嫌疑人。所以她必须出现在那里，并且以最关切、最愤怒的姿态出现！

她要让所有人看到，她对这种卑劣行径的痛恨！她要亲手把这盆脏水泼回去！」

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唐宁街10号，内阁会议室。

格莱斯顿和几个大臣本来在开会讨论埃及事务。当消息传来时，会议室里瞬间安静了下来。

哈考特先跳起来：「法国人？真是法国人？」

「凶手在现场说的是法语，从苏格兰场传来的消息，好像的确是个法国人。」

「这他妈有什么区别！」哈考特几乎在吼，「现在所有人都会说是我们干的！是我们安排一个法国人动手，好撇清关系！」

「冷静点，哈考特。」格莱斯顿说。他坐在主位，脸色灰白，像一下子老了十岁。

「冷静？怎么冷静？」哈考特挥舞手臂，「索雷尔要是死了，我们全完了！欧洲会说我们谋杀作家！国内那些平民会暴动！

陛下——陛下正好可以解散内阁，把一切推到我们头上！」

「所以他现在不能死。」外交大臣格兰维尔说，「他必须活下来。」

「人躺在手术台上，你说活就活？」哈考特冷笑著。

格莱斯顿用力敲了敲桌子：「马上派人去医院。用最好的医生，最好的药，不管花多少钱。告诉医院和医生，他们要什么给什么。

还有，加强守卫，不许任何人接近——我是说任何人，包括我们的人，也包括王室的人。」

「您怀疑……」格兰维尔没说完，就被格莱斯顿打断了。

「我什么都不怀疑。我只知道，他现在是英国政治最脆弱的一环。他活著，就还有转圜余地。要是他死了……」

格莱斯顿站了起来，拿起外套。

「你去哪？」哈考特问。

「医院。」格莱斯顿说，「女王一定会去，至少会派出特使。如果我不在，那就是我的失职了。」

「太危险了！外面现在——」

「比坐在这里安全。」格莱斯顿已经走到门口，「你们留在这里，等消息。如果……如果最坏的情况发生，准备好辞呈，留下最后的体面。」

格莱斯顿离开后，会议室里剩下的几个人，面面相觑。

过了很久，财政大臣柴尔德斯才低声说：「你们说……会不会真是女王……」

「闭嘴！」哈考特吼道，但声音里没有底气。

没人再说话。

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伦敦西区，一间隐蔽的阁楼里。

几个男人听著一个刚从鲍尔街跑回来的同伴气喘吁吁的报告，空气仿佛凝固了。

「砰！」一个满脸胡茬的男人一拳砸在木桌上，「英

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