，感受的是凉爽的清风……

而自己花费了几千英镑，只让全世界看到了一头被电得血肉模糊的大象！现场据说还有小孩吓尿了裤子！

每每想到这里，托马斯·爱迪生都恨不得回到一个月前的那个早晨，亲手把自己和阿诺德·怀特都掐死！

后悔已经没有用了，他深吸一口气：「约瑟夫·斯旺那边呢？专利诉讼什么时候开庭？」

「下周。但情况不乐观。法官倾向于认定斯旺博士的碳丝灯专利有效。」

托马斯·爱迪生走回办公桌：「那就准备和解方案。成立联合公司，共同经营。我们出生产和销售网络，他出专利。股份……我们占95，他5。」

「我马上去准备。」

托马斯·爱迪生叫住他：「等等。先私下接触，探探口风。」

「明白。」

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三天后，塞缪尔·英萨尔回来了，脸色十分难看。

「斯旺博士拒绝了。」

托马斯·爱迪生正在看一份直流发电机改进方案，头也没抬：「条件不够？那就给他8。」

「不是股份问题。」塞缪尔·英萨尔艰难地开口，「他……他不想和我们合作。」

托马斯·爱迪生抬起头：「什么？」

「斯旺博士说，他已经找到了更合适的合作伙伴。」

「谁？」

「莱昂纳尔·索雷尔。」

托马斯·爱迪生愣了几秒，然后猛地站起来：「索雷尔？他连英国都进不来！怎么合作？」

「斯旺博士说，索雷尔虽然人在法国，但他的人脉、他的技术团队、他的市场信誉……都是可靠的合作基础。」

托马斯·爱迪生几乎在吼：「市场信誉？他在英国有什么信誉？他被禁止入境！他的作品被查禁！他……」

塞缪尔·英萨尔小声说：「很多普通民众对他有好感……还有中产阶级……马尔博罗公爵也是他的合伙人……」

托马斯·爱迪生哑口无言，颓然跌坐回椅子上。

莱昂纳尔·索雷尔的人虽然不在英国，但他的名字、他的作品、他的故事、他的关系网……早已在这里扎根。

托马斯·爱迪生不甘心地问：「约瑟夫·斯旺还说了什么？」

塞缪尔·英萨尔犹豫了一下，还是诚实地回答了：「他说……『索雷尔先生也许不能踏上英国的土地，但他良好的声誉却能在这片土地上无往不利。』」

无往不利……托马斯·爱迪生闭上眼睛，脑海中盘旋著这个词。

他想起自己刚发明留声机时的风光，想起白炽灯点亮门洛帕克实验室时的欢呼，想起第一个中央发电站投入运行时的自豪……

那时候，他也是无往不利的，人们管他叫「现实中的普罗米修斯」——现在呢，「大象刽子手」！

一个来自法国的作家，用一套「现代生活」的展示，用一群天才工程师的技术，就把他逼到了墙角。

而这些，本来是他最擅长的手段！

直流电与交流电之争，似乎已经分出了胜负……

不，还没有！

托马斯·爱迪生睁开眼睛：「准备上诉。斯旺的专利

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