。您在里尔研究啤酒发酵的时候，已经证明了微生物的存在和作用。

现在，也许正是把这种研究扩展到传染病领域的好时机。如果您愿意开展这方面的研究，我愿意提供一切帮助。

您忠实的，

莱昂纳尔·索雷尔】

写完这些信，莱昂纳尔把艾丽丝叫来，让她立刻去寄出。艾丽丝出门后，他坐在书桌前，看著窗外发呆。

这就是十九世纪。

科学已经发现细菌，但大多数医生还在相信瘴气。巴黎有世界上最先进的医院，但霍乱来了，一样束手无策。

那些住进医院的病人，与其说是去治病，不如说是去送死。

就像佩蒂的父母，现在也许已经死了。

他想起五年前，佩蒂刚到他身边的时候，瘦得像只小老鼠，眼睛却亮得像星星。

她跟他说，妈妈要把她送去芭蕾舞学校。他给了她妈妈十五个法郎，把她留了下来。

现在佩蒂长高了，脸色红润，学会了做饭，学会了认字，学会了算术，学会了弹钢琴……

她有了自己的朋友，有了自己的梦想，她在英国上学，要学物理，想弄清楚电为什么能让灯亮。

但她要失去自己的亲生父母了。

莱昂纳尔叹了口气。他知道，佩蒂的父母不是什么好人，但也不是什么坏人，他们只是巴黎最真实的底层人。

佩蒂的母亲贪婪势利，永远在叱骂、责罚佩蒂；佩蒂的父亲酗酒懒惰，不顺心了就把老婆孩子都打一遍。

他们对佩蒂，可能从来没有什么真正的爱——但他们毕竟是佩蒂的父母。

他没有剥夺佩蒂参加父母葬礼的权力，哪怕佩蒂也许会理解这种决定。

何况，两年前的伦敦东区就爆发过小范围的霍乱……

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第二天，巴黎的报纸开始报导霍乱的消息。

《费加罗报》在第三版发了一篇短文：

【昨日，十一区奥博坎普街出现数例疑似霍乱病例。患者已被送往圣路易医院和拉博特医院。

卫生署已封锁相关街区，并开始喷洒消毒药剂。欧仁·普贝尔先生表示，疫情已得到控制，市民无需恐慌。】

《小巴黎人报》的报导更详细一些：

【本报记者昨日走访十一区，发现奥博坎普街已被封锁。卫生署人员身著灰色大衣，在街道上喷洒石炭酸溶液和焦油。

据附近居民称，昨夜有六七个人被抬上马车拉走，其中包括一栋公寓的房东马丁太太和一对租户夫妇。

卫生署官员表示，目前病例集中在十一区的奥博坎普街、十九区的拉维莱特以及二十区附近的美丽城。

官员强调，霍乱来自「不良空气」，市民应保持通风，避免前往这些区域。】

《祖国报》则采访了一位不愿透露姓名的医生：

【本报记者就霍乱问题采访了一位资深医师。

该医师表示，霍乱是典型的「瘴气病」，由腐烂物质散发的有毒气体引起，因此，预防霍乱的最佳方法是净化空气。

他建议市民随身携带浸过醋或樟脑的手帕，在家中焚烧香木或焦油，避免在清晨和傍晚

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