夏尔的声音越来越高，「你们知道霍乱是什么吗？那是瘟疫！会传染的！这些女人不懂医学，在这里只会添乱！」

「她们不懂医学，但她们懂怎么照顾人。」修女依旧平静，「而且，我们这里的方法，是有效的。」「有效？什么方法？给病人喂水？擦身体？用生石灰消毒？」罗夏尔几乎是在吼，「那是外行人的把戏！是莱昂纳尔；索雷尔那套歪理邪说！」

修女看著他，眼神里闪过一丝怜悯：「索雷尔先生的方法救了很多人的命。」

「胡说！」朱尔；罗夏尔冲到一张病床前，指著一个正在喝水的病人，「你看他！脸色灰败，嘴唇干裂！典型的霍乱热毒！应该放血！应该灌肠！而不是在这里喂水！」

病人被他吓了一跳，水洒在了胸前。旁边照顾他的女人立刻用布巾擦干，然后擡头看了罗夏尔一眼，似乎在责怪他的冒失。

「教授，」修女走到他身边，「您说的放血和灌肠，我们试过。」

朱尔；罗夏尔转过身：「试过？然后呢？」

「然后人都死了。」修女的声音很轻，「最开始那几天，我们请了医生来，给病人放血，灌肠。二十个人，三天就死了十八个。」

朱尔；罗夏尔的脸色变了。

「后来，市政厅的人来了，带来了索雷尔先生的方法。」修女继续说，「烧开水，喝盐水，用生石灰消毒。我们照做了。」

她环视教堂：「从那天起，这里只死了二十多个人。剩下的几百人，都活下来了。症状好转的，已经回家了。」

朱尔；罗夏尔张了张嘴，想说「那是巧合」，想说「那些是轻症病人」，想说「数据有问题」……但他看著教堂里的景象，看著那些井然有序的女人，看著那些虽然虚弱但还活著的病人，一句话也说不出来。

教堂里很安静。病人们在休息，女人们在忙碌。没有人理会这个咆哮的教授。

朱尔；罗夏尔感到一阵眩晕。他扶住旁边的柱子，才勉强站稳身子。

不可能！这不可能!！放血和灌肠是两千年的传统，怎么会错？这些女人用的方法那么简单，怎么会有效？

一定是巧合，一定是这些病人本来体质就好，一定是……可是这一次，连他自己都说服不了自己了。如果莱昂纳尔在这里，他还能说操弄舆论；但眼前这个年迈的修女面容慈祥得就像圣母，从她嘴里说出来的话，怎么会是谎言？

「教授，您还好吗？」助手上前扶住他。

朱尔；罗夏尔推开助手，转身就走。他不能再待在这里了。

这里的景象，这里的人，这里的一切，瞬间就让他在海军医院里建立的信心，陷入崩溃。

尤其是完成这一切的，是一群女人！这群女人，竟然比自己这个医学教授救活的人还要多？他冲出教堂，跳上马车，对车夫吼：「回军港！」

马车在土伦的街道上疾驰。朱尔；罗夏尔靠在车厢里，脸色苍白，冷汗浸湿了他的后背。

助手连忙打开车窗，让清凉的海风吹进来。

朱尔；罗夏尔缓了一会儿，终于恢复了一点清明。但随即他就透过车窗，看到了更让自己崩溃的景象。街道上，三三两两的女人正在忙碌。她们同样穿著黑色长裙、白色围裙、戴著口

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