掌声来得太急，佩蒂只好把没说完的话咽回去，跟著人群一起望向讲。

傍晚的伦敦天色已经暗透了。会场搭在摄政公园南侧一片开阔地上，煤气灯把临时搭起的木照得发白。

下挤满了人一一男士们穿著黑色大礼服，女士们戴著缀羽毛的帽子，远远看去像一片晃动的高礼帽和绸缎。

佩蒂仰起脖子，视线越过前面几排脑袋，终于再次看清了上那个举著黄铜喇叭的人一一托马斯；爱迪生。

他正手持演讲用的黄铜喇叭，慷慨激扬：「女士们，先生们！今天，电力的时代，已经敲响了大英帝国的门！」

他侧过身，伸手指向身后那片黑沉沉的街区，那里是一片连在一起的屋顶轮廓和烟囱剪影，没有一扇窗户亮著灯。

「一年前，有人告诉我说，直流电不行。传不远，成本高，没有未来。今天，我要让他们看看，什么叫不行！」

下响起一阵心照不宣的低笑一谁都知道他说的「有人」是谁。

「直流电，是人类目前掌握的最稳定、最安全的电力系统。它的电压不会忽高忽低，不会烧坏电线，更不会电死人！」

佩蒂听见内维尔；张伯伦在自己耳边压低声音说：「爱迪生先生说的是去年，一头大象被他用交流电电死的事。」

佩蒂点点头，她当然知道这件事。

上的爱迪生仍然说个不停：「家里有孩子，有仆人，有上了年纪的老人。一个不小心，碰到电线，就是一条命！

大英帝国需要的是可靠的电力，不是拿人命做实验的玩意儿！直流电不一样！它温和，可控，稳定。你们知道伦敦第一座直流发电厂已经安全运行了多久吗？整整两年！没有一起事故，没有一次断电！这就是英国应该选择的技术一一成熟，可靠，安全第一！」

有人开始鼓掌。佩蒂身边的艾达也跟著拍了几下手，她的哥哥倒是没有跟著拍。

前排一个白发苍苍的老先生激动得站起来，举著手杖喊：「说得好！不能被法国佬、美国佬给骗了！」等掌声渐渐稀落，托马斯；爱迪生才重新把喇叭举到嘴边：「今天，我们只谈一件事一一光。」他转过身，面对那片漆黑的街区，走向讲左侧一根半人高的铁柱，顶端有一个巨大的闸刀开关。爱迪生握住闸刀手柄，回头看了下一眼：「但从今晚开始，一切都不同了！」

他用力拉下闸刀：「让伦敦亮起来吧！」

没有任何声音。没有轰鸣，没有巨响，甚至连电流的嗡嗡声都没有。一切安静得像一幅画。然后，光来了！

最先亮起来的是正对面那条街最边上的一栋房子。

一楼客厅的窗户忽然透出一片均匀的、黄白色的光芒，像是有人在屋子里挂了一个小太阳。紧接著，第二栋亮了，第三栋，第四栋……光像潮水一样沿著街道蔓延。

一扇接一扇窗户被点亮，一条接一条街道从黑暗中浮出来。

格罗夫纳广场周围的联排住宅几乎是同时亮起的一一十条街道，几百栋房子，上万盏电灯，短短几秒钟内。

那片光芒让佩蒂下意识地眯起眼睛，摄政公园里的树影一下就被拉得老长，一直延伸到会场边缘。她身边的女生们不约而同「啊」地叫了出来。更远处有人欢呼，有人在

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