。行政机仆穿着深灰色长袍在通道口穿梭，光学镜头的数据灯在昏暗处一闪一闪，电子音发出语音提示。中转大厅里排着长队，从坚毅号上下来的移民正在分批接受检疫和登记。空气里弥漫着消毒剂的气味，混着从穹顶通风管道渗进来的循环空气的干燥味道。

恩普站在中转大厅上方的观察窗前，看着下面的人，意识延申在无人察觉的情况下扫过，没有鸡贼，也许这个时间段的基因窃取者，还没有大规模渗透到太阳星域，至少没有大规模发生。

二十万。他们的着装符合帝国标准目录中对低等劳力的描述：粗布工装，回收塑料复合外套，以及由各种管线缠绕的足部包裹物。人群是一个巨大的、蠕动的灰色团块，发出四种主要声响：干咳、含混的交谈、孩子的啼哭，以及沉默。其中，沉默占据压倒性多数。

一个年老的男性个体占据了一个角落。他的姿势是收缩的：双手抱膝，前额抵住膝盖，脊柱弯曲成一个受压的弧度。肩胛骨的耸动是一种机械的、有规律的抽搐——那是哭泣的生理表现。在他周围，形成了一个微小的真空带，没有人靠近，更不存在任何安慰行为。在此地，眼泪被归类为一种无用的分泌物，而安慰，则是一种根本不存在于社会数据库中的概念。

这种场面恩普见过，在赫尔萨德巢都的底巢。他在那些暗无天日的通道里待过。腐臭的空气，管线上凝结的腐蚀液，地面上的积水泛着暗绿色的荧光。帮派成员在拐角处晃荡，手里攥着自制的刺刀和劣质激光枪。饥饿的人在垃圾堆里翻找可食用的东西——不是食物，是“可食用的东西”。蛋白棒回收厂的废料、回收蛋白质再加工成的糊状物、甚至从尸体上切下来的肉。

在底巢，活着本身就是一种奢侈。活到三十岁是帝皇开眼了。不是因为他老人家特别眷顾，是大多数人根本活不到那个岁数。

恩普收回视线。他见过底巢，见过下巢，见过那些在工业流水线上耗尽一生的人。他们不是不想活得好一点，是没有选择。现在他们在这里，加洛斯的太空港。干净的水，干净的食物，干净的空气。床铺还是临时的，住房和岗位还没有分配。行政机仆的系统里排队等着处理二十万人的名单。急不得。

他会让行政机仆开运输艇把他们一批批运下去。穹顶下面有临时安置区，有热食，有净水，有医疗机仆待命。在那之后，是分配住房、分配岗位。能进工厂的进工厂，能去农业区的去农业区，能做文书工作的进办公楼。那些缺胳膊断腿的，加洛斯不缺机械义肢。

恩普转身走下观察窗，沿着走廊走向太空港行政区。办公室的门半开着，霍克站在里面，背对着门口，手里拿着一块数据板。

“大人。”霍克转身，微微低头。

恩普走过去，在办公桌后面的椅子上坐下。“坐。”

霍克在椅子上坐下，把数据板放在桌上。“移民安置正在进行。二十万人，分批检疫、登记、分配临时住舱。行政机仆的效率很高。”

“损失多少？”

“从阿米吉多顿出发二十多万，到路西斯休整几天，有一些没扛过去。路西斯到加洛斯的航程又损失了一些。到港后还有一些在检疫站没能撑过来。”霍克报上来的数字比出发时少了一截。他的语气没有波动，就像在汇报货物损耗

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