”她低声说。“堆得比这方舟还高。”

身后没有人回答。她迈步走了进去。

战犬级机库在方舟最下层。舱门上的标识牌已经锈蚀，只有“第四中队”几个字符还能辨认。杜马斯——那个带队的四阶技术神甫——站在门口，没有进去。他身后几十个技术神甫和工匠学徒也停住了，伺服颅骨悬停在肩后。

“灯。”杜马斯说。

舱内照明延迟两秒启动。探照灯从穹顶一排排亮起，冷白色的光柱切开黑暗。二十四台战犬级泰坦，半跪在运输底座上。

杜马斯走进去。他的脚步声在空旷的机库中回荡。经过第一台时没有停，经过第二台、第三台时也没有停。他在第四台面前停下了。不是因为他认识这台泰坦。是因为它的机魂共鸣指示灯在闪。其他二十三台都是稳定的暗红色。这一台在闪——暗红、灭、暗红，大约三秒一次。

杜马斯蹲下来。机械义肢撑在地板上，光学镜头的焦距缩到最小，对准了指示灯下方的机魂谐振腔检修面板。后脑的神经接口发出一声短促的二进制脉冲——标准身份核验，格式完整，频率精确。

脉冲没有回音。

他身后的一个技术神甫走过来，蹲在旁边。“谐振腔接口状态如何？”

杜马斯没有回答。他的机械义肢指尖搭在检修面板边缘，压了三秒，然后松开。“约束场衰减。腔体密封性不足。先执行机魂安抚仪式，重置谐振频率。”

技术神甫站起来，转身对身后的人说：“第四台，谐振腔校准。圣油和焚香。去取。”

几个人转身走向机库入口处的仪式备件柜。杜马斯还蹲在原地，右手指尖没有离开检修面板的边缘。

又一个技术神甫走过来。“脉冲没有回音。是机魂沉眠，还是接口失效？”

杜马斯说：“它在。”

“怎么判断？”

“指示灯闪的频率。不是故障码。故障码的标准频率是零点五秒一次。这个是三秒一次。它在呼吸。”

技术神甫没有再问。

杜马斯的指尖压在检修面板边缘，一动不动。一分钟，两分钟。身后的技术神甫们已经完成了机魂安抚仪式——圣油涂抹在谐振腔外壳，焚香炉在泰坦脚边点燃，二进制圣歌的低频脉冲从三台伺服颅骨的扬声器中同时输出。有人举着数据线缆等着插入谐振腔接口，有人举着圣油涂抹器。没有人催他。他们都蹲过检修面板，都等过。只不过他们等的是机器响应，杜马斯等的是机魂回话。

然后——检修面板上的状态灯从暗红色跳到了暗绿色。不是稳定的绿，是在约束场边缘闪烁的、虚弱的绿。但它亮了。

杜马斯站起来。他的机械义肢垂在身侧，精金指节上沾着从谐振腔密封界面渗出来的、万年前的圣油残渣——已经碳化，呈黑色粉末状。他看了一眼指节上的残渍。

“开始校准。”他说。

数据线缆插入谐振腔接口，圣油重新涂抹在密封界面上，焚香炉在机库四角点燃，青烟升腾。有人在脚手架上攀爬，有人蹲在等离子导管接口处检查约束场的老化程度，有人打开了武器校准平台的控制面板。杜马斯没有参与任何一项具体工作。他站在那台战犬级的正面，仰头，看着它的光学传感器阵列—

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