核验格式——路西斯泰坦后备序列、编号、服役年限、精神链接测试成绩。一份完整的、标准到刻板的简历。

泰坦没有回应。

他站着，没有动。他的右手机械义肢垂在身侧，指节微微蜷着。

泰坦的待机指示灯闪了一下。不是从暗红到绿。是从暗红到更暗的红，再跳回来。像一只正在苏醒的巨兽翻了个身，在睡眠中调整了一下姿态。

他又发了一遍脉冲。同样的格式，同样的内容。

指示灯没有变。

他抬起机械义肢，指尖触上泰坦脚踝装甲板的冰冷表面。万年寒铁般的温度通过传感器传来。他的手指没有抖。但他的呼吸停了。

“我在这儿。”他说。“等了四百多年。名单上没有我的位置。但你选了我。”

泰坦沉默。但他的手指没有从装甲板上移开。

他身后，近百名辅助驾驶员和技术神甫陆续走进机库。有人走向武器校准平台，有人蹲在等离子导管接口处，有人爬上了维护平台。没有人说话。没有人催促他。机库里只有二进制脉冲的低频嗡鸣和焚香炉中净化草药燃烧的细微噼啪声。

科恩站在铸造大厅的观测平台上，俯瞰着下方的机库区域。战犬级机库里，杜马斯正在校准第四台泰坦的武器系统。主力机库里，掠夺者级的虚空盾发生器逐一亮起。强化机库里，那个主指挥官还站在战将级的脚下，右手指尖按在装甲板上，没有离开。

安全线外，加洛斯的学徒们还在记录。艾拉·瓦林的数据板上已经画满了锁扣排列和导管走向。她身后的伊万踮着脚，伸长脖子，试图看清战犬级武器臂的折叠机构。

科恩看了几秒钟。

马库斯走到他身后。“需要去帝皇级的机库看看吗？”

“不用。”科恩说。“路西斯会给我们惊喜的。”

他转身，沿着走廊向方舟出口走去。走廊里只有他的脚步声。

与此同时，望舒深处的铸造大厅里，恩普·沙克拉坐在精金座椅上，头顶的电子束与数据总线相连，伺服颅骨在他周围缓慢盘旋。他的眼睛闭着，光学镜片的待机指示灯在眼皮下微微闪烁。大厅两侧列队站着数百台星堡机兵，光学镜头在黑暗中亮着暗红色的光。它们是望舒的最后一道防线，也是恩普大贤者的沉默卫队。经过大规模改造后，科恩的这具分身，在意识没有接入的静默状态下，已经不需要维生装置。

留守加洛斯的数十万行星防卫军已在穹顶和太空港各就各位。副手卢赛接过指挥权，在穹顶下的指挥中心调度防务。远征舰队离开后，加洛斯的钢铁心脏仍会继续跳动。

科恩走出方舟的气闸门，回到泊位平台。马库斯跟在后面。

“舰长，路西斯第一特遣舰队已发出星语通讯。他们将在路西斯等候，待加洛斯舰队抵达后共同编组。从加洛斯到路西斯的航程预计三十天。路西斯的护教军第一远征集群和智控机兵军团已经完成装载，在轨道上待命。”

科恩看了一眼泊位区。不屈号的货舱门正在关闭。大力神号的尾舱门还敞开着，最后一辆奇美拉装甲车正在缓缓驶入。士兵舱的登舰队列已经排到了廊桥尽头。那个年轻士兵的背影早已消失在气闸门后面。

“告诉路西斯，加

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