节奏不快不慢。在他的海军生涯里，“只是看看”的亚空间异象，从来没有一次是好事。

在舰桥另一侧的观察席上，伊莎·维纶双手紧握着扶手，双目紧闭。她的嘴唇在翕动，不是在说话，是在对抗。她对抗的不是混沌低语。她对抗的是从亚空间深处涌上来的、越来越强烈的、让人想放开一切跪下去的绝望感。那不是从她的脑子里长出来的，是风暴在往她的脑子里灌。

科恩的意识在这期间短暂抽离了一次。通过高维锚点，他确认望舒一切正常——加洛斯一切正常。然后维持场域不敢轻易中断。

舱体猛地一沉。

不是颠簸，是坠落——整条船像被一只无形的手从下方托了一下又松开，重力发生器在零点几秒内失去了稳定的输出。走廊里的人下意识地抓住了扶手，有人没站稳摔在地上。警报声从各个舱段同时炸开。

马库斯的手按在通讯键上，声音从全舰广播里传出来：“全体注意，重力异常，就地固定。不是故障——是亚空间湍流冲破了盖勒立场的缓冲层。各部门，损伤报告。”

一连串的报告声从通讯面板上涌进来。

“轮机舱，反应堆输出波动，正在手动稳定。”

“b区，重力发生器过载重启中。”

“医疗舱，无人员伤亡。镇定剂柜倾倒，已处置。”

马库斯在值班日志上写下第一行字，然后按下通讯键，接通了私人工坊的频道。

“舰长，盖勒立场波动加剧，舰体受到亚空间湍流冲击。目前无结构性损伤。塞拉报告星炬信号短暂衰减后恢复。”

科恩的声音从频道里传来，平稳如常：“维持航向。”

“遵命。”马库斯没有问“什么原因导致的”。在亚空间里问这种问题，就像在问“大海为什么要起浪”——问了也是白问，何况答案可能比问题更可怕。

在舰队后方的警戒舰“静默祈祷号”上，瓦列莉亚站在观测台前。舷窗装甲盖板紧闭，她什么都看不到，但她的眼睛没有睁开。她在感知——不是通过眼睛，是通过信仰。

她的眉头越锁越紧。两个世纪的征战生涯教会她一件事：亚空间中的风暴，只有很小一部分是自然现象。剩下的那些，是有人在上面呼吸。

亚空间里有什么东西在改变。不是风暴——风暴是常态，是背景，是帝国舰船每一次航行都要必经的烂路。这次不一样。是某种更深层、更根本的东西在亚空间的地基上颤抖。她推开舱门，走到舰桥前方的观测走廊里。那里有一扇窄窄的防弹观察窗——不是给导航员用的，是给指挥官用的。透过那扇窗，紫色的混沌在装甲板的缝隙间翻涌。信仰引导着她看向——阿米吉多顿的方向。

那颗被亚空间风暴包裹了数月的星球。那颗饥饿的、焦渴的、吸引着整个银河暗处无数双眼睛的星球。在亚空间的映射中，她能感受到祂——不是作为星体的存在，而是作为灵能风暴的中心，作为一个巨大的、旋转的、吞噬一切关注的漩涡。那颗冰冷的太阳，在亚空间的映射中颤动了一下。

不是错觉。是整个亚空间在那一瞬间被什么东西搅动了——像一块巨石投入死水，像一把利刃割开绷紧的皮肤。她不知道那意味着什么。但她可以肯定，在整个银河有无数双眼睛

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