地上动弹不得。战斗修女们散在人群中，沉默地穿行。两个世纪的征战经验告诉她：在绝望的人群中，异端最容易趁虚而入。此刻她看到的只有恐惧、疲惫和劫后余生的茫然。那些普通人甚至不敢直视她们的盔甲——目光在玫瑰纹章上碰了一下就立刻移开。

随着钟声传得更远，越来越多的幸存者开始主动向帝国控制区移动。收容点的数字每隔几个小时就要向上修正一次。数十亿平民还活着，他们从钢铁丛林的每一个缝隙中爬出来。

科恩从加洛斯军团抽调数千人组成临时安置队，负责接收、登记、分配临时住所。废墟间清理出的几十座半塌的工业建筑被改造成了临时收容点——外墙装甲板被剥落，管线被扯断，但钢架主体完好。

国教在这个过程中发挥了不可替代的作用。牧正带着牧师们在收容点之间奔走，为幸存者祷告，给他们登记姓名。这无关行政登记，而是信仰意义上的确认——让每一个从废墟里爬出来的人知道，帝皇的仆人还在，帝皇还在。牧师们从废墟里翻出了弥撒书和圣像，在每一个收容点支起临时的祈祷台。有人跪下，有人只是站着，有人连站的力气都没有，躺在金属地板上听着祷文流泪。

第一批从大教堂出来的平民中，有人主动问：能不能帮忙。能不能领枪。

乌尔夫站在收容点的棚子下面，看着那些排队领枪的人。他认出了其中几张面孔——工厂的同事，隔壁街区的邻居，还有几个他叫不出名字但见过面的人。他们都穿着从废墟里翻出来的各种衣服，有人还穿着睡衣，有人光着一只脚。

那个四十多岁的女人站在他前面。头发散着，脸上有灰，嘴唇干裂。她领到了一支激光枪和一件胸甲。她转过身，看到乌尔夫，愣了一下，然后点了点头。

乌尔夫点头。

他带着他的班继续巡逻。第二次交火来得比第一次快。他们在一条被脱落的装甲板半堵的通道里，听到了管廊深处传来的脚步声——不是人类的脚步。粗重，拖沓，每隔几步就有一声金属刮擦。乌尔夫抬手。身后的十二个人同时蹲下。

他伸出三根手指。

管廊拐角，第一只绿皮小子探出了头。乌尔夫扣下扳机。激光束在昏暗的通道中炸开一道蓝白色的光痕，击中那只绿皮的面部。它没有倒下。后面两只已经开始往前冲。他旁边的男孩开了枪——第一发射偏，第二发打中第二只绿皮的肩膀。

爆弹枪的声音从身后炸开。加洛斯军团的一个巡逻队听到动静赶了过来。十二发爆弹几乎同时射出，将三只绿皮撕成碎片。

乌尔夫蹲在管廊壁板后面，大口喘气。他的手还在抖。那个男孩的手也在抖，比他抖得更厉害。

“没事。”乌尔夫的声音很低。“第一次都这样。”

男孩没有回答。但他的手稳了一些。

瓦列莉亚走到收容点时，乌尔夫正蹲在墙角喝水。她在他面前停下来。

“第一次？”

乌尔夫抬起头。他看到了那枚玫瑰纹章，没有直视她的脸。目光落在她的肩甲上。

“不是。”他的声音沙哑。“第一次是几十年前。但每次打完都一样。”

瓦列莉亚没有说话。她站在那里，链锯剑挂在腰间，双手交叠在小腹前。两个世纪

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