因弗努斯。中巢大教堂。

科恩从恩普那里收回意识时，正站在大教堂顶层。灰白色动力甲外罩着深红色贤者长袍，头盔挂在腰间。他站了片刻，转身走下楼梯。在这个世界里，笑容与脆弱都是奢侈品。活下去，然后尽可能改变它。

阳光从穹顶裂缝倾泻而下，虚空盾在阳光下泛着蓝白色的光晕。科恩来到指挥所门口，目光落在沙盘上——那两道暗红色的兽人援军箭头又推进了一截，火荒原的绿皮先锋已越过荒原中段，赤道丛林的野蛮部落还在密林中挪动。

审判庭的鉴别站设在升降机广场侧翼。一名审判庭特工站在折叠桌后面，手指搭在扫描仪的取样端口上，灰色长袍被风吹得紧贴身体。他面前是第一波从底巢升上来的撤离人员，数千张面孔在阳光下眯着眼睛，仓惶无措的神情比比皆是，有人直接瘫坐在地上被民兵架着走。扫描仪发出短促的蜂鸣，绿色的待机灯跳了一下，变成红色。

特工低头看了一眼屏幕上的波形，没有问话，没有犹豫。他抬起右手，指尖从取样端口上移开，向身后的战斗修女做了一个手势——拇指横切过喉咙。

爆弹枪响了一声。那个刚从升降机走出来的中年男人甚至没来得及转头，头部就在爆弹的冲击下炸开，尸体重重摔在金属格栅上，暗红色的血从碎裂的颅骨中涌出，顺着格栅的缝隙往下滴。周围的平民尖叫着向后退，人群像被烫伤的虫群一样猛地收缩。几个联合军士兵下意识地举起了枪，但枪口不知道该指向哪里。没有人解释，没有人宣告罪名。特工收回手，目光扫过人群，语气平静得像在报时间：“下一个。”

战斗修女收回爆弹枪，枪口还冒着青烟。

乌尔夫站在广场入口的指挥位置上，手指按在爆弹枪的握柄上，指节泛白。他看着那个倒下的身影——一个普通的中年男人，穿着脏污的工装，头发花白，脸上有灰，像一个在底巢躲了几个月的普通平民。他的脑袋被爆弹掀飞的时候，甚至没有发出一声惨叫。乌尔夫的手开始发抖。不是因为恐惧，是因为他不知道。扫描仪测出了什么？那串波形象征着什么样的污染？那个男人——那个看起来像普通工人的男人——真的是异形的奴仆吗？还是只是在这座巢都的黑暗中暴露了太久，身上沾染了某种无法解释的痕迹？他不知道。他永远不会知道。审判庭不需要他知道。他只需要在鉴别站出结果的时候扣动扳机——或者看着别人扣动。

他的手没有离开握柄，但拇指从保险上移开了。

牧正奥古斯都·瓦伦斯从大教堂侧廊走出来，正好看到那一幕。爆弹的回声还在廊柱间回荡，那具无头的尸体还在抽搐。他站在中殿入口，脚步顿了一下，然后移开目光，径直走向侧翼的圣器室。审讯官见习站在廊柱的阴影中，目光在他身上停了一下——那目光里没有询问，没有试探，只有一种冰冷的、程序性的确认。

牧正走进圣器室，门没有关。审讯官见习跟了进去。装甲门半开着，光线从门缝里透出来。外面广场上，勤务机仆正在拖走尸体，血渍被喷消剂覆盖，下一个撤离者已经被推到了扫描仪前。

“……神迹？”审讯官见习的声音低沉，克制。

“我不知道那是不是神迹。”牧正的声音更轻。“我只是把看到的事实说出来。”

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