续去，智慧城市的宣传继续做。这些是杜拜的门面，不能丢。」

「但是哈曼丹————」

老国王的声音停顿了一下，变得更加低沉，像从沙漠深处吹来的风。

「从现在开始，有些事，你不要再碰了。」

哈曼丹猛地擡起头。

「父亲————您指的是？」

「外交。」

老国王说得很直白，「尤其是与瓦立德的协调。

阿治曼那边的事，以后你也不要再过问。

这些事，我来。」

每一个字都像钉子，钉进哈曼丹的心脏。

他感觉自己喉咙发紧，想说什么，却发不出声音。

这是————削权？

不，比削权更糟。

这是把他排除在核心决策之外。

「父亲，我————」

「我不是在跟你商量。」

老国王转过身，那双看透世事的眼睛在夜色下显得格外冷硬。

「今晚你看见了。瓦立德掀桌子的时候，你想过要怎么应对吗？」

哈曼丹张了张嘴。

他想说他考虑过外交斡旋，考虑过经济反制，考虑过藉助联邦法律框架————

但那些话在嘴边打了个转，又被他咽了回去。

因为他知道，在父亲面前，那些话都是废话。

在瓦立德亮出部落獠牙、扬言要打百年复仇战争的那一刻，所有的「现代规则」都成了笑话。

「你没有。」

老国王替他说出了答案。

「你脑子里第一时间冒出来的，不是该怎么反击」，而是这下麻烦了，我该怎么办」。」

老人的声音里没有责备，只有一种近平残酷的清醒。

「这就是问题所在，我的儿子。

你在现代规则」里待得太久了，久到你已经忘了，在这片土地上，最原始的那套规则从来没有真正消失过。」

老国王伸出手，指向脚下这片璀璨得如同星河倒置的城市。

「杜拜的根基，是钱。

钱从哪里来？

从游客口袋里，从跨国公司帐上，从全球资本流动的缝隙里抠出来。」

「而这些钱能安安稳稳留在这里，靠的是什么？」

他收回手，看着儿子。

「靠的是别人不敢来抢。」

「七十年代靠英国人的军舰，八十年代靠阿联联邦的壳子，九十年代靠我们自己砸钱买来的国际关系网。」

「现在呢？」

老国王的眼神变得锐利。

「阿布达比想抢。他们想通过联邦框架，一点一点把杜拜的自治权吃掉，把杜拜的财富装进自己的口袋。」

「我们靠什么挡？」

「你连站出来的勇气都没有。」

哈曼丹感觉自己的脸在发烫。

他低下头，不敢看父亲的眼睛。

「所以————」

老国王的声音缓和了一些，」从现在开始，你做好门面。那些光鲜亮丽的事，你擅长，你去做。」

「至于那些需要动刀动枪、需要掀桌子的事—

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