如今进了乙等一班，教谕也说你大有希望去考那道院。这修行之路，越往后越是耗费心神。你母亲要照应偏院的琐事，你姐姐如今也要去族学启蒙，你那院里，连个能十二个时辰贴身伺候你起居的伶俐人都没个挑头。」

老太君说着，向堂外招了招手：「修仙之人，最忌俗务缠身。你日后应当将所有的心思皆放在参悟法术、打磨修为之上。这熬补汤、烘衣裳、理床铺的日常琐碎之事，岂能再耗费你的精力？我今日便做主，拨个妥帖的人去你院里侍候。」

话音刚落，便见堂外走入一名年轻丫鬟。

那丫鬟行至老太君跟前，规规矩矩地福身行礼。

老太君指着她，对夏寅说道：「她唤作紫鹃。原是在我屋里伺候茶水的。手脚麻利，心思也细。从今往后，便由她贴身照料你的饮食起居。紫鹃，还不快见过你三爷。」

紫鹃转过身，面向夏寅，双膝微屈，端正地行了一礼：「奴婢紫鹃，给三爷请安。」

夏寅擡眼看去，只见这丫鬟生得身段匀称，面若满月，眼似秋水，唇红齿白o

她身上穿了一件水红绸面的掐金线小袄，下覆一条青缎花比甲。

其行步之间，低眉顺目，举止得体，透着一股大丫鬟特有的端庄与秀气。

夏寅心中通明。

老太君赏赐贴身丫鬟，名义上是照顾起居，实则也是一种拉拢与赏赐的姿态，彰显主脉对他的看重。

长辈赐，不可辞。

他当下躬身作揖：」孙儿多谢老祖宗体恤赐人。」

夜色渐深，宣德炉中的百合瑞脑香燃尽了最后一丝青烟。

老太君面露倦色，摆了摆手。

赵元凤立刻会意，宣布今日族宴至此散席。

众女眷与小辈们纷纷起身，向老太君与祖父行礼告退。

夏寅领着母亲林姨娘、姐姐夏秋分，以及跟在身后的紫鹃，退出了宁志堂。

门帘落下，将堂内的温暖与明亮隔绝在身后。

外面依旧是寒风凛冽，乌云蔽月。

夏寅将黑色的氅衣拢紧，脚踩在青石板上的残雪间，发出轻微的咯吱声。

紫鹃提着一盏羊角灯，小心翼翼地走在侧前方引路。

夏寅走在风中，回望了一眼灯火辉煌的宁志堂，心中默默思忖。

今夜这一场族宴，从入座进食，到抹牌投壶，再到应对长辈的盘问与赏赐，处处皆是礼数，步步皆是规矩。

虽说自己处理得得体妥当，也挣足了体面，但这等豪门巨族内的迎来送往、

阿谀奉承，终究皆是虚词。

这一个晚上的光阴，若是不在这宴席上消磨，拿去打坐吐纳，亦或推演法术，不知能将那经脉拓宽多少，熟练度增长几分。

这虚头巴脑的排场与交际，实在太过耗费精力与时间。

倒是不如将这些应酬统统省去，把所有的时间都拿去修行来得实在。

夜色深沉，风雪虽已停歇，然天地间依旧弥漫着透骨的寒意。

夏寅自宁志堂的家族大宴上退下，一路沿着抄手游廊往二房偏院行去。

青石板上的残雪被扫帚归拢在两侧，踩在脚下发出轻微的绵软之声。

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