，大约是在道别。

山道越往下走，路旁的草木便越是狼藉。

起初只是几丛被踩踏的灌木，再往下，便见了被人劈断的树枝，被碾平的草窝，还有几处熄灭的篝火余烬。

出山的路越走越阔，两旁的树丛渐渐稀疏，露出大片干裂的黄土地来。

时近正午，日头悬在头顶，明晃晃地照着，却照不出多少暖意。

远处隐隐有烟气浮动。

沈回眯眼望了望，依稀是些歪斜低矮的草棚子，应该便是师祖口中那些逃难之人结庐暂居的所在。

他正欲过去瞧瞧，忽听得前方传来一阵嘈杂。

先是人声，高低错落地混在一处，有哭喊有呼喝，像一锅泼了水的热油。

继而是蹄声，沉重而杂乱，由远及近地碾过来，地面都微微颤抖。

紧接着，道上便涌出一群人来。

男女老少皆有，衣衫褴褛，面黄肌瘦。

脚上的草鞋磨穿了底，裹着泥土和血痂的脚趾露在外面，脚底在地面上踩出一道道血印，却无人在意。

有人怀里抱着婴儿，有人肩上扛着铁锅，有人则两手空空，只牵着孩子的细瘦腕子拼命往前跑。

沈回伸手拦住了一个跑在最后头的老者。

那老者约莫六十出头，脊背弯如弓，跑得呼哧带喘，步子早已虚浮得厉害。

被沈回一拦，他几乎没站住，踉跄了两步便索性往地上一坐，大口大口地喘着气。

他抬起头来看了一眼沈回。

只见面前这人衣着干净齐整，白发玄袍，气度不似寻常，眼里便多了几分怯意。

那双浑浊的瞳孔缩了缩，声音打着颤：“道长……道长莫拦……马匪来了！马匪来了！”

“马匪？”

陆欢从沈回身后探出半个脑袋来，稚声问道。

老者抬起袖子抹了一把脸上的汗与灰，露出一张蜡黄枯瘦的脸来。

他喘匀了几口气，才断断续续地说道：“道长是本地人……不晓得么？”

沈回摇了摇头。

老者见状，叹了口气：“哎……道长有所不知。陵州的叛军打散了，其中一股流窜到了峦州，铁臂军追着过来平叛。我们这些老百姓夹在中间，两头挨刀。”

他说着说着，声音便哑了下去，眼眶泛了红。

沈回没有答话，只是放出神识，四下一扫。

刹那间，方圆数里之内的一切便尽收眼底。

三里开外，那些草棚里，几个来不及逃走的妇人正缩在角落，怀里抱着幼小的孩子，瑟瑟发抖。

棚外有七八骑游荡的马匪，身上甲衣破破烂烂，头盔也歪斜着。

有的赤着一只脚，有的把裤腿卷到膝盖，露出毛茸茸的小腿。

他们围住那些草棚，像是在清点牲口一般打量着棚里的妇孺。

其中一个瘦长脸的兵匪正弯下腰去，伸出手，要从一个妇人怀里抢那个五六岁的孩子。

沈回收回目光，一拂袍袖。

赤殃自他掌心无声飞出，化作一抹淡淡的赤光，穿过林梢，眨眼便消失在天际。

他这才转向地上的老者，从袖中摸出几只山果来，放在老者

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