让张伯生了火，做了两个火把，她和石头一个人一个，举着火把，往洞穴里面探探。

“婶婶，这里面怎么这么多的柴火，会不会是有人在这里居住啊？”石头有些好奇的问道。

“有人曾经在这里住过，你看这山洞里，已经没有生火的痕迹，柴火上都结蜘蛛网了。”

顺着宋婉清手指的方向看过去，便能瞧见一摞摞的木柴上结满了蛛丝，许多柴火因天气潮湿，长出了青苔，散发出一股浓厚的霉味。

越往里走，霉味也就越重。

石头捂着鼻子，举着火把观察着四周，脚下却倏地一滑，摔了一个跟头。

手拄在凹凸不平的地面上，疼得他吸了一口凉气。

走在前头的宋婉清听到动静，回身将他从地上拉了起来，“没事吧，好端端的怎么还摔了？”

石头有些不好意思的摇头，“脚滑了。”

他一边说着，一边拿火把往脚下照了照，这才发现他方才走过的地面上，散落一堆细碎的灰白疙瘩。

有几块被他方才那一摔压碎，与泥土混在一起。

“这是什么东西？”

宋婉清也注意到了，她蹲下身子，认真的研究了起来，只见她又捏又碾，时不时的还放在鼻尖下闻上一闻。

就在她要放进嘴里尝的时候，石头忍不住拦下了她，“婶婶，这东西脏，万一吃坏了肚子可就坏事了，咱们别管它了，继续往里走吧。”

宋婉清看他一眼，不为所动。

石头咬咬牙，“若是婶子一定要尝，那就让我先……唔……”

婶婶是他的恩人，他要报答！

他话还未说完，宋婉清便扬手将一小粒疙瘩扔进了他嘴里。

“呸呸……”石头五官紧紧的皱在了一起，疯狂吞咽口水，抓耳挠腮的就要往外吐。

宋婉清拦住他，“别吐出来，这是盐，可以补充体力的。”

石头听见她的话，竟真的不在有所动作，梗着脖子咽了下去。

这才后知后觉的意识到了什么。

他对上宋婉清含笑的眼，又惊诧的看向地面上堆成一小堆灰疙瘩，瞪大了双眼，结结巴巴道：“婶、婶婶，你说这些全都是盐？”

宋婉清点头，心里也是止不住的高兴，“若是我没猜错，这个山洞是贩卖私盐商贩的炼盐之所，许是被官府追查，这才匆忙离开，遗下了这些炼了一半的粗盐。”

三年大旱，与粮价一并水涨船高的便是官盐，寻常百姓吃不起，贩卖私盐这等见不得光的交易自然也就应运而生。

下羊村依山傍水，且地处偏僻，倒是成了这群贩卒的聚集之所。

让宋婉清意外的是，他们不过随意进了个山洞躲雨，误打误撞竟碰见了这炼盐之地。

这些粗盐虽吃起来涩口，但对他们现在的情况来说，无疑是雪中送炭了。

有了这些盐，就能腌制更多的猪肉，延长肉的保存时间。

宋婉清压下心中的浮起的思绪，招呼着石头与她探完了整个山洞，才回来将陷在地里的粗盐挖出，用在洞内拾到的背篓装了出去。

他们这一趟收获不小，除了粗盐和背篓以外，还有两个很大的布袋和一捆麻绳。

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