就在辛缜忙得足不沾地、在各衙门之间来回奔波的同时，贡院深处的一间厅堂里，锁厅试的阅卷工作也悄然展开了。

试卷在收上来之后便按规矩经过誊录、对读、封弥三道工序，所有考生的姓名、官职、籍贯都被严严实实地糊了去，代之以统一的编号。

此刻，几十份誊录后的朱卷正整齐地码放在厅堂正中的长案上。

阅卷的考官阵容不算庞大，但分量一点都不轻。

主考官是欧阳修，此外还有两位饱学之士一同参评。

其中一位姓曾，名公亮，天圣年间进士出身，历任集贤校理、天章阁待制，以博学著称。

另一位姓王名拱辰，乃是天圣八年的状元及第，少年成名，文采斐然，在翰林院中素以诗赋鉴赏眼光极高而闻名。

这两位加上欧阳修，三人往厅堂里一坐，基本上就是当今大宋文坛最顶尖的那一拨眼光了。

给锁厅试配这样的考官阵容，多少有些杀鸡用牛刀的意思，毕竟四十来份试卷，批改起来并不费多少工夫。

阅卷进行得很快。

锁厅试的标准本就比普通省试更严，考官们的眼光又毒，一眼扫过去，经义是否扎实、策论是否有见地、诗赋是否有功底，基本上一览无余。

几十份试卷一份接一份地从三人手边流过，批注的红笔时疾时徐，偶尔有考官对某份试卷的评判与旁人意见相左，便停下来低声讨论几句，多数都能很快达成一致。

直到王拱辰的手停在了其中一份试卷上。

“这篇策论……写得真是好。”

王拱辰将那份朱卷从头到尾看了一遍，又翻回去看了第二遍，手指在策论部分的几行字下轻轻划过。

他看的就是辛缜那篇关于三冗的策论，当然，在封弥之下，他并不知道这份卷子是谁的。

这篇文章从冗兵的根源讲起，一针见血地指出冗兵不在于兵多而在于将门吃空饷、老弱占编制、精锐被稀释，进而推及冗官在于恩荫太滥、冗费在于缺乏统一的预算核算制度，最终提出了一套环环相扣的解决思路：先清查各军实籍空额，再将空额节省的军饷用于精练可战之兵，同时在度支司建立统一的预算审核制度以杜塞糜耗。

文章引用了大量来自禁军和三司的真实数据，显然是作者亲历实务之后才能写出的东西，不是纸上谈兵的那种泛泛之论。

曾公亮凑过来看了一遍，也连连点头，说这文章虽然文采不算华美，但论事切中要害，条分缕析，章法谨严，确实是一篇难得的好策论。

王拱辰正要提笔写上通过的评语，顺手又翻到了诗赋部分。

他看了两行，眉头便皱了起来。

他又往下看了几行，眉头皱得更紧，脸上的表情从欣赏变成了困惑，又从困惑变成了毫不掩饰的嫌弃。

他啪地将朱卷搁在桌上，语气里带着几分恼火：“这诗赋，怎么写成这个样子？你们看看，这首试帖诗，平仄韵脚倒是不差，可就这四平八稳毫无灵气，通篇堆砌陈词，一句出彩的都没有。

再看这篇赋，典故倒是堆了不少，可章法呆板得像是在填格子，起承转合全是用尺子量出来的，哪有什么文采可言？这份卷子，到底该不该过？”

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