慈宁宫偏殿暖阁内，此刻却是另一番景象。

一众贵人们褪去最外层的礼服大妆，只穿着相对轻便的常服或衬袍，在宫女的服侍下或饮茶，或用些精致的点心果品，为接下来更重要的仪典积蓄精神。

气氛比正殿时轻松许多，但也暗流涌动。

柳贵妃坐在一张铺着锦褥的软榻上，手里把玩着一枚东珠，眼神却瞟向安静坐在窗边一隅的姜璃，笑吟吟道：“云安今日献的玉佛当真清雅脱俗，太后娘娘爱不释手。只是本宫瞧着，那玉质虽好，样式却过于素净了些。你这孩子，莫不是将体己银子都省俭了？太后千秋，便是多用些心思在富贵气象上，也是该当的。”

她的话引来暖阁内其他人的注意——她们自然听得出柳贵妃话里带刺，多半是因为方才太后对她精心准备的寿礼兴致缺缺，所以才想从姜璃这里找补回来。

主位之上，卫皇后微微蹙眉，却也没有出言转圜。这柳贵妃仗着天子宠爱，有时候在她跟前都会故意装模作样，卫皇后只是不愿与这等蠢笨妇人一般见识。再者，姜璃看着温顺乖巧，本心可不是个愿意吃亏的主儿。

此刻姜璃正端着一盏清茶，闻言放下茶盏，抬眸看向柳贵妃，温婉地笑道：“贵妃娘娘说笑了。皇祖母礼佛至诚，云安想着佛门讲究庄严清净，过于堆砌珠玉，反倒失了本真。倒是娘娘那株金桃宝树，金丝累叠，宝石生辉，听闻是集京中最巧匠人百日之功，这般富贵气象，云安便是想学，也断无娘娘这份慧眼与手笔呢。”

柳贵妃倒也不是听不出好赖话，如何不知姜璃是在讽刺她只会堆砌俗物。平时她能趾高气扬，是因为卫皇后不与她计较，其他妃嫔的位份又没她高，可是姜璃偏偏不吃她那一套，一时间她竟然找不到合适的言辞反击。

徐德妃见状便微微一笑，打圆场道：“云安一向心思细腻，她备的礼，太后娘娘喜欢是自然的。”

明明她是好意，柳贵妃却觉得驳了自己的面子，不轻不重地哼了一声。

徐德妃也不在意，看向姜璃说道：“方才太后娘娘说你精神不济，想来是没有睡好，要不要去歇一会儿？”

姜璃垂首道：“谢德妃娘娘关心，云安无事。”

另一边，王淑妃独自坐在靠墙的绣墩上，垂着眼帘仿佛置身事外，只偶尔与坐在她旁边的另一位低位嫔妃低声说一两句无关紧要的话。她今日的装扮依旧是最不起眼的，在这满室珠光里像一抹安静的影子。

几位年轻的少女凑在一起，小声议论着彼此的衣饰和刚才的场面，目光时不时好奇地瞥向姜璃。

一位胆大的郡主凑近姜璃，乖巧地说道：“璃姐姐，你身上的香气真好闻。”

姜璃对她露出一抹浅淡的笑意：“你若喜欢，改日我那里还有些制好的香饼，送你一些便是。”

那郡主得了允诺，开心地谢过，也不再追问。

暖阁内茶香氤氲，低语切切。柳贵妃偃旗息鼓，不再招惹姜璃，氛围终于正常起来。

及至卯时初刻，天色又亮了几分，外命妇——也就是京城勋贵及四品以上官员的诰命夫人们——前来进礼道贺，卫皇后连忙带着内命妇们前往正殿观礼。

只见慈宁宫正殿外，在司礼监女官和光禄寺赞礼官的引导下，各色命妇大妆汇成一片锦绣的汪洋。超品国公夫人和侯夫人身着真红大袖衫，头戴珠翠翟冠；一二品诰命夫人着深青或大红缎地绣云霞翟纹褙子，配同色霞帔；三品至四品诰命则着青缎或蓝缎绣云霞孔雀的圆领袍，头戴珠翟庆云冠。无论品阶高低，人人皆是妆容

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