跳狐下意识地应了一声：「好。」

突然，他反应过来了。「我们？」他擡起头，有些错愕，「酋长，您是说……我也回去？」坐牛点点头。「是的。包括你。」

跳狐心里「咯噔」一下。一股强烈的抗拒和焦虑涌了上来，但他不敢表现出来，只能努力压下去，尽量维持著平静。

回去？回那个死气沉沉、除了风沙和失望什么都没有的保留地？

他在剧团里，虽然也是表演，被人看，但至少能见到外面的世界，能学到新东西，能攒下一点钱。回到部落，他学的英语，他刚认识的这些字，还有什么用？难道又要回去当猎人？可野牛早就没了，猎什么？

他不想回去。他宁愿留在剧团里，哪怕被白人嘲笑，哪怕日子不稳定，但那是活著的，变化的。他张了张嘴，却什么也说不出来。

坐牛似乎看穿了他心里的念头，目光却没有责备，而是温和地说：「这次回去，你不用再当猎人了。」跳狐一愣。

「你要开始当「沃格拉』。教部落里的年轻人说白人的话，认识白人的字。就像你跟著那个墨西哥人学的那样。」

跳狐彻底呆住了，眼睛睁得老大，不敢相信自己听到的话。「沃格拉」是苏族的「长者」，相当于部落里的高层。

自己现在连三十岁都不到，怎么能担任「沃格拉」？

而且教英语？教认字？酋长不是最反对这个吗？他向来痛恨白人强行把部落的孩子抓去寄宿学校学习。在那里不准说拉科塔语，只准说英语，白人会用各种办法想磨掉他们的印第安印记。

酋长认为那是在割断孩子们的根，是在谋杀部落的未来。怎么现在……

「由你在部落里教，」坐牛看著他，「和被白人掳走，关起来教，对部落来说，不一样。」跳狐怔怔地听著。

「你自己学，是你自己的事。你回去教，就是部落的事。你教他们，但他们还是生活在部落里，能说著拉科塔语。

他们学会白人的话和字，就像pi学会了驯老虎的办法。工具是工具，拿工具的人，知道自己是谁。」他停了一下，给出了承诺：「你如果回去做这件事，那么，你在部落里分配到的食物，会比以前多。」跳狐沉默了，现在他脑子里乱糟糟的。回保留地，那个他曾经一心想离开的地方……当老师？教孩子们学英语？

这和他想像的完全不一样。但是酋长的话，还有那个pi的故事，在他心里翻滚著。

过了好一会儿，他擡起头，迎上坐牛的目光，用力点了点头：「好。酋长，我回去。」

坐牛微微颔首，没有再说什么，重新闭上了眼睛，仿佛刚才那段漫长的对话耗去了他所有的精力。跳狐轻轻起身，退出了帐篷。

纽约，奥尔巴尼，州长官邸。

格罗弗；克利夫兰坐在书桌后面，桌上摊著好几份报纸，还有那本熟悉的《哈珀周刊》。

民主党全国委员会主席丹尼尔；曼宁坐在他对面的椅子上，手里也拿著一份文件。

「布莱恩已经完了，他现在是「拒绝聆听上帝话语的人』，那些中间选民开始抛弃他了。」格罗弗；克利夫兰「哼」了一声：「他活该!！他竟敢说我向法国人投降？现在上帝的惩罚来了！」丹

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