舱里，第三只眼已经睁开，淡紫色的光在额前闪动。

“曼德维尔点坐标已录入。航线确认。”通讯器里传来塞拉的声音，平稳如常。

“出发。”科恩说。

黑珍珠号转向，铁砧号紧随其后。舰船驶向星系边缘，常规航行用不了一天。就在这时，通讯面板上闪起一个新信号。不是港务管制，也不是铁砧号的内部通讯——是一个加密频道，带着审判庭的识别码。

马库斯看了科恩一眼。科恩点头。

全息投影台上出现了一张男人的面孔。凯厄斯——使节调查员。他的灰色眼睛里没有情绪，黑色长风衣领口别着银色的质询之章。

“科恩·塞维鲁贤者。”凯厄斯的声音没什么起伏，“在报告出来之前，建议您不要离开路西斯。这是必要的程序。”

科恩没说话。

凯厄斯的目光越过科恩，落在那全息投影台上铁砧号的航迹数据上。“您的舰船正往曼德维尔点开。我需要您立刻返航。”

科恩靠回椅背，面无表情。“路西斯铸造世界最高圣殿、圣贤议会决议指派我执行重要外派任务，恕我无法听从审判庭调遣。”

“报告出来之前，您不能走。”

“那只是建议，不是命令。”

凯厄斯那双阴沉的灰色眼睛盯着他看了两秒。“贤者大人，我可以让它变成命令。”

就在这时，通讯面板上又亮起一个信号。铁砧号。奥列留斯的全息影像投射出来，他坐在自己的舰长椅上，手里端着一杯咖啡，表情很松弛。

“凯厄斯调查员。”奥列留斯不紧不慢地说，“科恩·塞维鲁贤者是路西斯铸造世界的五阶贤者，加洛斯自治领的总督。他的船——黑珍珠号——正在执行路西斯圣殿批准的外勤任务，为铁砧号领航。您无权拦截铸造世界的隶属舰船。”

凯厄斯的机械眼焦距缩了一下。“奥列留斯贤者，这是审判庭的调查程序——”

“我知道。”奥列留斯打断了他，“但程序不是您一个人说了算。您有您的建议，我们有我们的任务。铸造世界的舰队归圣殿指挥，不受审判庭管。您可以在路西斯等报告出来，也可以派人到加洛斯来找我们。但黑珍珠号今天必须走。”

凯厄斯沉默了几秒。“您知道这意味着什么吗？”

“知道。”奥列留斯表情严肃，话说得意味深长，“意味着您要跟火星领导下的重要铸造世界翻脸。想清楚了？”

通讯频道里沉默了很久。凯厄斯的目光在科恩和奥列留斯之间来回扫了几次。然后他的全息影像消失了。通讯断了。

马库斯转过头，看着科恩。“舰长？”

“正常出发。”

科恩没问奥列留斯为什么主动替他挡这一刀。不用问。铸造世界需要方舟的泰坦军团，需要那位恩普大贤者手里一个铸造世界的大量数据备份，恩普大贤者现在算加洛斯的人，加洛斯的总督不能被困在路西斯。这不是交情，是利益。可在帝国，利益比交情靠得住。

黑珍珠号继续驶向曼德维尔点，铁砧号跟在后面。船体一震，紫色混沌涌进盖勒立场的边界。双舰编队在亚空间里保持间距。航程波澜不惊。

几周后，双舰编队从曼德维尔点跳出。

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！