四天后。

科恩站在黑珍珠号舷梯口，深红色贤者礼袍的兜帽没有拉起来，五阶贤者的齿轮骷髅徽章别在领口。马库斯和卡拉跟在他身后，两人都穿着加洛斯舰队的深灰色礼服——不同于作战时的动力甲，这是正式场合的标准装束，双排扣，肩章上嵌着加洛斯的齿轮骷髅银徽。卡拉腰间别着礼仪剑，马库斯没有带任何武器。身后是四名精锐士兵，同样礼服，步伐整齐。

太空港外，一辆地面装甲穿梭车已经在泊位区等候。灰黑色的陶钢车身，侧舷蚀刻着路西斯铸造世界的齿轮骷髅徽记。科恩登上穿梭车，马库斯和卡拉紧随其后，四名士兵最后上车。舱门关闭，穿梭车的等离子推进器喷出淡蓝色的尾焰，沿着太空港外沿的专用通道向圣殿方向驶去。

路西斯的巢都建筑群在车窗两侧掠过。铸造世界的工业景观从太空港的高轨平台逐渐过渡到下巢的密集管道区，又从管道区攀升到上巢的哥特式尖塔群。穿梭车在专用通道上行驶了近二十分钟，穿过三道身份检查关卡，每一道都有护教军的重装步兵值守。

当穿梭车驶入圣殿外围的环形广场时，人群开始出现了。

不是从太空港开始的。是从这里——圣殿外围的安检区开始，三阶和四阶的技术神甫从路西斯各个巢都赶来，挤在环形广场的通道两侧，光学镜头在昏暗的光线中闪烁着各色的微光。护教军的重装步兵列队在通道的关键节点，陶钢装甲板在冷白色灯光下泛着暗灰色的光泽，爆弹枪的枪口指向地面，纹丝不动。仪仗兵穿着深红色的仪式甲胄，手持长戟，站在圣殿入口处的台阶上，像一尊尊精金铸造的雕像。

穿梭车在环形广场的边缘停稳。科恩下车，走过通道时，人群自动分开了一条路。

不是因为他认识这些人。是因为五阶贤者的礼袍和齿轮骷髅徽章本身就意味着权限——在机械修会的等级体系中，五阶贤者哪怕是非核心成员，也不是三阶四阶可以阻挡的。光学镜头对准他，有人在低语，二进制脉冲在暗处无声交换。没有人上前搭话。

圣殿入口的精金双门高达二十米，表面蚀刻着机械修会的齿轮骷髅徽记和帝皇的双头鹰。门前的台阶上，护教军的仪仗兵列成两排，长戟在空中交叉成一道拱门。门口站着一位高阶执事，左臂是机械结构，面部被镀金的面罩覆盖，只有一只光学镜头露在外面。他的声音通过扩音器传出，带着机械教特有的电子共振。

“科恩·塞维鲁，五阶铸造贤者，加洛斯自治领总督。”

科恩走上台阶，穿过那队长戟。

马库斯和卡拉跟在他身后，但刚走到门廊入口，那位高阶执事的机械臂就横了过来。

“马库斯副舰长、卡拉团长及随行人员在此等候。主议事厅内只允许贤者本人进入。”

卡拉看了马库斯一眼。马库斯点头。两人在门廊侧边的等候区站定，四名士兵列队站在他们身后。卡拉的手臂抱在胸前，盯着那扇二十米高的精金大门，嘴唇抿着。马库斯没有任何表情，右机械眼的光圈稳定地伸缩着。

科恩独自走进大门。

门后是一条宽阔的甬道，穹顶高到灯光照不到顶端。甬道两侧排列着历代贤者的精金雕像，每一尊都超过十米高，在冷白色灯光中投下浓重的阴影。甬道内，

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