终于冲出了炮击范围。

过了海峡，海面顿时开阔起来，黑海的广阔展现在他们面前。

财政大臣深深吸了一口气，胸腔里那股紧绷的劲儿终于松了一点，终于熬过了第一关。

“殿下，感觉怎么样？”财政大臣问。

约翰王子松开剑柄，手心全是汗。但他努力挺直腰板:“还好。”

“这点风浪只是开始。”

财政大臣想起临行前曼努埃尔皇帝的嘱托。

这次远行，既是考察潜在盟友的过程，也是锻炼王子成长的过程，显然，约翰王子没有让他们失望。他展现出了一位王子应有的勇气与担当。

船队沿着黑海西岸向北航行。

黑海的风浪一直很大，海风同样很冷，但阳光出来了，照在水面上，碎成千万片金色的鳞片。

约翰王子站在甲板上，望着远方模糊的海岸线。

这十六年来，他还从来没有离开过君士坦丁堡这么远。

那座城市是他生命的全部，方尖碑，圣索菲亚大教堂的金色穹顶，老城墙的青苔，市场里卖香料的小贩，还有那些教士们没完没了的祈祷

父亲告诉他，君士坦丁堡是世界上最好的城市，是罗马帝国的中心。

可是从五年前开始，父亲不再说这些话了。

他只是坐在窗前，望着远处的城墙，一遍一遍地叹气。

小王子想起父亲那双布满血丝的眼睛，和一封接一封往西边送的信。有写给罗马教皇的，有写给威尼斯总督的，有写给匈牙利国王的

父亲写给每一个能帮上忙的人。

而内容几乎都一样：救救我们！

是啊，一个三面被围的国家，只剩下一座城市困守的国家，还能叫国家吗？

小王子摇摇头，不让自己多想。

先完成这次的远行任务吧。

此后数日，船队先向北进入多瑙河三角洲。他们从多瑙河入海口的奥德赛港，换乘内陆帆船。

船队沿着多瑙河逆流而上。

此时春天的气息已经很明显了。

两岸的柳树抽出了嫩芽，田野里有人在翻地。三月的春风带来泥土和草根的气味，湿漉漉的，暖融融的。

约翰觉得心里某个地方被轻轻触动了。

这就是外面的世界。

父亲说，一个皇帝必须看过外面的世界，才能明白自己要守护的是什么。

现在，他来了，他看到了。

多瑙河已经解冻，水流不急不缓，船只逆流前进。

摩尔达维亚，保加利亚，塞尔维亚

这些名字曾经都是帝国的领土，如今却已经是别人的地盘。但河水还是那条河水，两岸的葡萄园还是那些葡萄园，只是换了主人。

从第三天开始，河上的商船突然多了起来。

有成排的平底驳船，载着整袋整袋的谷物，吃水很深，慢吞吞地顺流而下。有挂着彩色帆布的小型商船，载着木桶和箱子，轻快地擦过他们的船舷。

财政大臣在岸边港口停靠时，询问一艘靠岸补给的商船，问船主从哪里来。

“林茨！”

那个大胡子的船主咧嘴一笑，“波

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