晚辈不敢。”

薛淮摇头道：“晚辈只是想说，圣人之道本身没有错，可若将圣人之道当作唯一的标准，当作衡量世间万物的唯一尺度，那便是作茧自缚。 “

云崇维缓缓站起身，走到窗前向外望去。

春日的阳光透过新生的嫩叶，在地面投下斑驳的光影。

他没有回头，只是淡淡道：“所以，你开海不只是为了那海量的金银？ “

薛淮也站起身来，走到云崇维身侧，与他并肩望着窗外，诚挚地说道：”云老，开海之利固然是诱因，却不是终点。 晚辈想要让大燕的百姓知道，这世上除了读圣贤书、考科举和做官之外，还有另外的路可以走。 经商可以致富，航海可以通远方，学算学可以理账目，学番语可以通外夷。 这些路或许不如科举那般光耀门楣，却同样可以养家糊口，朝廷也能借此富国强兵。 “

云崇维转过身来，目光落在薛淮脸上，似乎想从他眼中寻找到什麽。

“你”

云崇维心里清楚，薛淮这番陈述是出于对他的信任，否则他大可以糊弄过去。

一念及此，老人的神色愈发复杂，喟叹道：“景澈，你这是在动摇儒家的根基啊。 “

薛淮没有承认也没有否认，轻声道：”云老，晚辈只是希望大燕的读书人能明白，圣人之道不是这世间唯一的大道。 “

”那你可曾想过，商人地位一旦飞涨，会造成什么样的后果？”

云崇维的声音忽然变得沉重起来，他难掩忧虑地说道：“自古以来，士农工商，四民分业，各有其位。 商贾虽不可缺，却向来被视为末业，因其重利轻义，易生狡诈之心。 如今你开海通商，允许海商与朝廷分利，允许商帮在朝堂上发声，甚至在海务学堂中培养商贾子弟，给予他们与士人相近的地位。 景澈，你有没有想过，当商人的地位与士人齐平，甚至超过士人时，天下人会如何想？ “

薛淮知道云崇维这个问题绝非刻意刁难，而是天下读书人最担心的事，是海贸逐渐兴旺发达的进程中，他身为海衙大臣必须要面对的质疑和非议。

“云老，晚辈请教您一个问题。”

“你说。”

“商人重利，士人重义，可是这二者真的水火不容吗？”

云崇维没有答话，只是微微皱眉。

薛淮望着窗外，神情凝重地说道：“晚辈这些年见过的商人不少，其中有奸猾之徒，也有诚信之辈。 有的商人为了逐利不择手段，但也有一些商人赈灾济困修桥铺路，其所作所为，不比一些只会空谈义理的士人差。 同样，士人中固然有高风亮节者，也不乏贪赃枉法欺压百姓之辈。 由此可见，义利之别，不在身份，而在人心。 “

云崇维轻轻摇了摇头，沉声道：”你这番话听起来有理，却是在混淆是非。 人心固然有善恶之分，但是制度与风气对人的影响不容忽视。 商人以利为先，若其地位太高，影响力太大，天下人便会争相逐利，以义为迂阔，以利为通达。 到那时，纲纪崩坏，人心不古，你薛景澈便是千古罪人。 “

这话说得极重，已经近乎于斥责。

但薛淮知道云崇维并非在责骂他，而是在为他担忧。

这位守原公学问精深

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